La parole est Zidore

Ceci est un test

2012-01-03T20:18:00.001-05:00

Afin de vérifier le fonctionnement d'une application iPad.

Bébé Julien sous l'arbre de Noël.

Publié par DraftCraft app

Ceci est un test

2010-07-22T08:25:00.001-04:00

Je viens d’installer la version Beta de Windows Live et elle m’offre la possibilité de rédiger des billets pour mon blogue directement à partir de son interface. Ceci est donc une première tentative pour vérifier son fonctionnement.

JE vais maintenant publier pour voir le résultat

C'est déjà l'été sur le Mont-Royal!

2010-04-04T14:19:00.003-04:00

Nous avons vraiment été bénis des dieux pour cette visite à Montréal prévue depuis quelques semaines. Nous pensions que ce serait le début du printemps, nous sommes arrivés en plein été! Vraiment étonnant pour un 3 avril, et nous tenons à remercier personnellement El Nino pour son bon travail!

Les Montréalais sont sortis nombreux pour profiter du beau temps sur le mont Royal.

Pour certains, c'était le moment de faire le premier barbecue de l'année. Rendus en haut du mont Royal, nous avons constaté qu'il restait encore quelques traces de l'hiver!

Du haut du belvedère, nous avons droit à la plus belle vue de la ville de Montréal.

Près de ce monument, quelques joueurs de tambour faisaient danser les spectateurs.

Celui de gauche était particulièrement en transe, ce qui lui donnait des pas de danse

et des déhanchements pas toujours esthétiques ni artistiques...

Nos mascottes préférées, les célèbres Oursoulos, ont bien sûr profité de cette journée avec nous, journée qui s'est terminée par un copieux repas à la Casa grecque de la rue Prince Arthur.

La Ville de Québec sur le divan du psychanalyste Rapaille

2010-03-12T10:07:00.003-05:00

Le moins que l’on puisse dire, c’est que Clotaire Rapaille a un talent extraordinaire pour faire parler de lui! Depuis que le maire Régis Labeaume l’a embauché pour trouver la véritable identité de Québec et pour lui trouver un nouveau «code», une nouvelle image qui pourrait remplacer celle de «Vieille capitale» -- qui semble tellement déplaire au maire –, ce cher Clotaire crée bien des remous chez les Québécois qui n’aiment pas beaucoup se faire faire la morale par un «maudit Français»!

Est-ce que vraiment, par ses propos, Clotaire erre, Rapaille déraille? Pas toujours, à mon avis. Quand il dit que Québec est une ville sadomaso, névrosée, paranoïaque par rapport à Montréal et avec un comportement «pure laine», succombe-t-il à des clichés – comme ses détracteurs le disent – ou s’il met vraiment le doigt sur des réalités? Voyons voir…

Les Québécois, des sadomasos?

Rapaille lie le caractère sadomaso de la ville à la présence des radios poubelles. «Il y a un plaisir à Québec à entendre qu’on est petit, qu’on est contre l’argent, qu’on est contre la réussite, qu’on est des porteurs d’eau», affirme-t-il. Doit-on y voir une réaction aux critiques qui le touchent personnellement? Succombe-t-il à un cliché? Peut-être, sauf que plusieurs résidants de Québec y succombent aussi, car le phénomène des radios poubelles revient régulièrement dans les séances de discussions organisées par le psychanalyste.

Oui, la radio poubelle est un phénomène social qui caractérise la Ville de Québec, quoi qu’on en dise. Les Québécois – pour le reste de cette chronique, le mot «Québécois» référera aux habitants de la ville et non de la province, pour éviter toute confusion --, donc, je disais, les Québécois sont friands des grandes gueules radiophoniques. Pourquoi? Voilà une question que j’aimerais bien que Clotaire trouve une réponse, car c’est une des énigmes qui constitue le «mystère Québec», tout comme le fait qu’elle ait été la région francophone qui ait le moins votée «oui» lors du dernier référendum et qui accorde, en incluant les comtés alentours, l’appui le plus fort aux formations politiques de centre droit comme le Parti conservateur et l’ADQ. Qu’on me comprenne bien, pour ne pas remplir ma boîte de courriels d’injures : je ne condamne pas la tendance centre droite de l’électorat québécois, je ne fais que la constater. Nuance

La menace de la «Clique du Plateau»

Les Québécois sont-ils paranoïaques par rapport à Montréal? Cela ne constitue pas une grande découverte pour Clotaire puisque c’est une évidence. Il suffit de condamner la pseudo «Clique du Plateau» pour devenir immédiatement populaire à Québec. Tout se passe comme si les Montréalais étaient responsables de tous les malheurs! Revenez-en!

Actuellement, compte tenu de la vitalité économique de la Ville de Québec, de son bon marché de l’emploi, de ses excellentes conditions sociales et de son dynamisme, elle n’a rien à envier à Montréal! Clotaire a raison : les Québécois ont un côté masochiste et cette obsession de se sentir ostraciser par les Montréalais en est la preuve la plus évidente.

Des pures laines?

Oui, les Québécois se disent accueillants, mais c’est bien parce que l’immigration est faible dans la «Vieille Capitale». Malheureusement, l’opinion de centre droite, qui renferme de bonnes idées pour ramener le balancier qui est allé trop à gauche au cours des dernières décennies, contient également un relent de pureté de la race. Pas assez pour voter pour la souveraineté du Québec, mais suffisant pour craindre tout ce qui est étranger.

Ce n’est pas un phénomène exclusif à Québec. Partout au monde, dès que l’opinion tasse vers la droite, la crainte des étrangers augmente. C’est vrai pour la droite en France, en Allemagne, aux États-Unis. Dans ce dernier cas, il est utile de rappeler que ce sont les chantres des radios d’opinion qui transmettent cette peur de l’autre, sans compter certaines chaînes de télévision. Par exemple, hier, pendant que tous les sites Internet des réseaux d’information mettaient à la une la puissante réplique sismique au Chili, Fox News, lui, parlait des Talibans et de groupuscules musulmans aux États-Unis. Misère…

Les vierges offensées

Il est presque comique de voir la parade des vierges offensées qui ont réagi aux propos de Clotaire Rapaille. Pas toujours facile de rester calme quand on nous met le nez dans son caca… C’est un peu malheureux d’ailleurs, car la Ville de Québec a beaucoup de potentiel et elle doit miser sur ses qualités plutôt que de s’enfermer dans ses travers les plus détestables. Et que ces constatations viennent d’un étranger, un «maudit Français», offensent encore plus les vierges québécoises. Mais, quand on est trop près de son nombril, on ne voit pas le reste du corps. Un regard externe est parfois nécessaire pour se faire une bonne idée de la réalité.

Et puis, finalement, je me demande encore pourquoi le maire Labeaume avait tant besoin de faire disparaître le qualificatif de «Vieille Capitale»? S’il faut trouver une attitude qui relève d’une réaction disproportionnée par rapport à un cliché, c’est bien celle-là. On s’attaque à Rapaille, mais ce n’est pas lui qui s’est offert à la Ville de Québec, c’est le contraire. Comme il arrive souvent, on a tort de s’attaquer au messager plutôt qu’à celui qui l’envoie.

Mais le pire, c’est comme une mort annoncée, ce sera lorsque Rapaille rendra ses conclusions. Il faudra qu’il soit vraiment génial pour pondre un code qui rallie tout le monde, ce que je doute fortement. Je sens déjà que les radios poubelles vont exploser, que les vierges vont crier au viol, que les Québécois vont, encore une fois, se refermer sur eux-mêmes.

Clotaire deviendra alors un membre «honoris causa» de la Clique du Plateau…

On se prépare pour le Red Bull Crashed Ice à Québec

2010-03-07T22:56:00.001-05:00

Une petite virée dans le Vieux Québec cet après-midi nous a permis de constater que les ouvriers travaillent avec ardeur à la construction de la piste pour la prochaine édition du Red Bull Crashed Ice qui aura lieu les 19 et 20 mars.

Dany Laferrière -- Je suis un écrivain japonais

2010-03-05T09:13:00.001-05:00

Après avoir connu une magnifique expérience de lecture avec Pays sans chapeau, je m'attendais à revivre le même plaisir avec cet autre roman de Dany Laferrière dont le titre étrange, Je suis un écrivain japonais, est en soi le sujet principal. Malheureusement, ce ne fut pas le cas...

Je me suis retrouvé au coeur d'une histoire touffue, remplie de Japonais et de Japonaises qui apparaissent d'un peu partout, tant dans le présent que dans le passé du héros qui, comme toujours, ressemble plus ou moins à Laferrière lui-même.

Il semble que l'auteur ait voulu, par ce roman, illustrer qu'un auteur n'a pas vraiment de nationalité, qu'il prend automatiquement celui de la personne qui le lit. Son héros, écrivain comme lui, annonce à son éditeur, que son prochain roman s'intitulera Je suis un écrivain japonais, un titre qui relève plus de la blague que d'une réflexion sérieuse.

Or, tout au contraire, partout autour de l'écrivain, on le prend très au sérieux. Les Japonais en particulier s'interrogent sur ce choix d'un écrivain haïtien. Avant même qu'il n'ait écrit une seule ligne, son futur roman devient la source de vives discussions au Japon. Des touristes japonais font la queue devant son appartement pour le photographier.

Par appât du gain, son éditeur se demande s'il ne devrait pas publier en Suède un roman intitulé Je suis un écrivain suédois. La machine s'emballe et de partout dans le monde, des personnes s'approprient : un jeune homme défie le système en publiant un opus intitulé «Je suis un écrivain malgache». Un officier est mis aux arrêts pour avoir proclamé : «Je suis un soldat coréen»...

Je viens de constater, en vous faisant le résumé succinct du roman, que la trame était pourtant très intéressante. Le problème, c'est que je me suis perdu au travers de toutes les péripéties du héros qui semblent ne mener nulle part. En plus, dans un chapitre, Laferrière a décidé de faire un Victor Lévy-Beaulieu de lui-même en nous offrant un dialogue entre Japonais écrit d'une seule traite, sans guillemets ou tirets, qui fait qu'on doit s'arrêter de lire à toutes les deux lignes pour saisir lequel des interlocuteurs est en train de parler. Probablement que c'est un exercice de style qui a dû plaire à Laferrière mais qui impose une difficulté aux lecteurs qu'ils pourraient bien se passer.

Je me demande si la valeur de ce roman n'atteindrait pas son plein potentiel si je le relisais une seconde fois, maintenant que je commence à comprendre ses tenants et ses aboutissants. Mais n'est-ce pas une faiblesse, pour un roman, de ne pas atteindre la cible du premier coup?

Pour tout cela, par déception surtout et malgré l'écriture toujours agréable de Laferrière, j'accorde une note de 5/10 à Je suis un écrivain japonais.

Dany Laferrière -- Pays sans chapeau

2010-02-03T13:55:00.001-05:00

Lorsque Dany Laferrière a reçu le prix Médicis, en automne dernier, pour son roman L'énigme du retour, j'ai pris la décision de prendre la présente année pour lire plusieurs de ses oeuvres.

Jusqu'ici, je n'ai lu que deux de ses quatorze romans, soit Comment faire l'amour à un nègre sans se fatiguer et Le cri des oiseaux fous.
J'ai donc profité d'un passage au Costco pour mettre la main sur deux romans de Laferrière, dans la collection Boréal Compact qui réédite de grands titres de notre littérature à prix abordable.

Comme toujours -- ici je m'avance un peu car je rappelle que je n'ai pas lu beaucoup de Laferrière -- l'auteur puise largement dans son vécu pour nous proposer une histoire sur la forme d'une autofiction. Dans Le cri des oiseaux fous, il nous présentait ses dernières journées à Port-au-Prince alors que, jeune journaliste de 23 ans, il a dû quitter le pays en toute vitesse pour ne pas subir le sort de l'un de ses collègues et ami, soit d'être tué par les sbires du dictateur qui le considère comme un ennemi public du régime.

Dans Pays sans chapeau, on se retrouve vingt ans plus tard, au moment ou Laferrière retourne en Haïti pour la première fois depuis son exil. Il y retrouve sa mère et sa tante Renée, ainsi que ses deux plus grands amis de sa jeunesse.

Laferrière jette un coup d'oeil à la fois tendre et réaliste sur son pays natal, en constatant qu'en vingt ans bien peu de choses ont changé. Après le drame qui vient de se produire, ce séisme qui a détruit Port-au-Prince et plusieurs villes et villages du pays, la lecture de ce roman permet de comprendre ce qu'était le quotidien des Haïtiens. En ce sens, en plus du plaisir ludique de cette lecture, Pays sans chapeau vaut à lui seul toutes les analyses de spécialistes que nous avons pu entendre à la télévision depuis le séisme.

En passant, c'est quoi le pays sans chapeau? Citons Laferrière : «C'est ainsi qu'on appelle l'au-delà en Haïti parce que personne n'a jamais été enterré avec son chapeau.» L'auteur se demande d'ailleurs s'il reste toujours des vivants dans ce pays, il a l'impression qu'ils sont tous morts, de quelques manières que ce soit.

Donc, magnifique lecture, une histoire racontée avec entrain, entrecoupé de nombreux sous-titres qui introduisent autant de petits moments, de petits instantanés de la vie. Je recommande chaleureusement ce roman.

Ma note : 9,0/10

Bernhard Schlink : Le liseur

2010-01-25T22:59:00.002-05:00

Torrieu, de torpinouche, de bâtard, de basouelle! Je suis vraiment en retard dans la rédaction de mon blogue! On finit par tellement raconter de choses en petits morceaux sur les réseaux sociaux qu’on en oublie de s’arrêter de temps en temps pour pondre un texte un peu plus consistant.

Alors, reprenons un peu le rythme, sans trop savoir si je le tiendrai, avec mes réflexions sur le roman dont je viens tout juste de terminer la lecture.

Publié en 1995, Le liseur de l’auteur allemand Bernhard Schlink a connu rapidement un succès international avec des traductions en près de quarante langues. Le roman a connu une seconde vie en 2008 avec la sortie de sa version cinématographique qui mettait en vedettes Ralph Fiennes et Kate Winslet qui a d’ailleurs remporté un Oscar et un Golden Globe pour ce rôle.

L’histoire se passe en Allemagne. On y retrouve un adolescent, Michael Berg, de la première génération qui n’a pas connu la guerre, qui vit une courte histoire d’amour avec une femme plus vieille que lui, Hanna Schmitz. Parmi les rites qui s’installent lors de leurs rencontres, en plus de faire l’amour, Hanna exige que Michael lui fasse la lecture à haute voix. Mais, tout à coup, Hanna quitte la ville sans laisser de trace, sauf un souvenir indélébile dans la mémoire de Michael.

Sept ans plus tard, Michael est étudiant en droit et parmi ses travaux académiques, il doit suivre les délibérations du procès d’un groupe de femmes, anciennes gardiennes d’un camp de concentration nazi, accusées d’avoir laissé brûlé vif des Juifs, prisonniers d’une église cadenassée. Parmi les accusés, il reconnaît Hanna.

En scrutant les propos et les réactions d’Hanna pendant le procès, en les combinant avec des souvenirs qui lui reviennent du passé, Michael perce son plus grand secret : elle est analphabète! Non seulement elle ne sait ni lire, ni écrire, elle en a tellement honte qu’elle cache cette vérité au juge même si ce fait pourrait lui éviter la prison à perpétuité. Doit-on trahir le secret et la dignité d’une personne pour lui éviter la prison?

Tout le roman de Schlink tourne autour de ces sentiments qui se recoupent : la honte, la culpabilité, le poids du passé, la responsabilité. En fait, les sentiments que lui procure son histoire d’amour avec Hanna sont une sorte d’illustration des sentiments similaires que vivaient tous les jeunes de la génération de Michael par rapport au passé de l’Allemagne.

Mais ne soyez pas effrayés par tout le côté philosophique qui émane de ce roman. Il s’agit surtout, et c’est le plus important, d’une histoire qui nous touche, qui est magnifiquement racontée, et avec des personnages attachants.

Ma note : 8,0/10

Les Français embourbés dans la neige!

2010-01-07T11:22:00.007-05:00

Paris s'est réveillée sous la neige le 7 janvier. (Photo : Le Monde)

C'est avec un immense sourire en coin que je regarde les Français vivre un vrai hiver. À tous les soirs, au bulletin de nouvelles de France 2 présenté sur TV5, le chef d'antenne David Pujadas nous présente pendant de longues minutes les pauvres automobilistes français qui dérapent avec leurs pneus d'hiver, les Parisiens qui patinent en bottines sur le verglas, les dizaines de kilomètres de bouchons autour des villes et sur les autoroutes.

Un lendemain de bombe nucléaire ne serait pas pire!!!

Même Bordeaux, plus au sud, a connu un épisode de neige. (Photo : AFP)

Comme tout est relatif, M. Pujadas n'hésite pas à qualifier de «tempête» un chute de neige de 10 cm, et de «froid glacial» un mercure à moins 10!

Il faut quand même avouer que nos pauvres cousins français ne sont pas équipés pour faire face à de telles intempéries. Pas plus d'ailleurs que les Britanniques qui sont, eux aussi, ensevelis sous la neige.

N'empêche, et j'espère que mes amis français ne m'en voudront pas, je me paie une bonne pinte de rigolade à tous les soirs, 18h30, en regardant TV5.

Dan Brown -- Le symbole perdu

2009-12-13T21:12:00.004-05:00

Le symbole perdu est le premier roman publié par l'auteur Dan Brown depuis l'immense succès du Code da Vinci en 2003. En effet, même si, entretemps, nous avons retrouvé sur les rayons des librairies des titres comme Anges et Démons ainsi que Deception point, il faut se rappeler qu'il s'agissait de traductions françaises de romans que Brown avait publiés en anglais avant le Code da Vinci.

De ces deux derniers romans, je n'ai lu que Anges et Démons qui, à mon avis, était plutôt moyen. Par contre, Le symbole perdu, malgré quelques défauts mineurs, nous offre une aventure palpitante mettant en vedette Robert Langdon, le professeur en symbologie héros des romans Le code da Vinci ainsi que Anges et Démons.

Cette fois-ci, Brown nous transporte dans le monde des francs-maçons, ordre mystique auquel appartenaient de nombreuses personnalités illustres qui ont créé les États-Unis, dont George Washington lui-même.

Les francs-maçons auraient caché, à Washington même, un grand secret dont un illuminé, qui se nomme Mal'akh, est prêt à tout pour l'obtenir. Mal'akh a fait prisonnier le Grand maître des francs-maçons, qui est un ami de Langdon à qui il avait confié quelques mois auparavant, une petite boîte pour la mettre à l'abri. Or, dans cette boîte se trouve l'une des clés pour permettre de résoudre le mystère de l'emplacement du secret de la franc-maçonnerie. Mal'akh le sait et compte bien que Langdon pourra à la fois lui remettre l'objet et en décoder la signification.

On retrouve dans ce roman le style efficace de Dan Brown qui sait comment garder l'intérêt du lecteur, en particulier par l'utilisation de chapitres courts qui incitent à poursuivre la lecture. Les rebondissements sont fréquents et même surprenants, surtout en ce qui concerne la véritable identité de Mal'akh.

Mon principal bémol concerne l'obligation que Dan Brown s'impose, et nous impose, pour nous faire connaître tout ce qu'il a appris sur les francs-maçons lors de ses recherches pour préparer ce roman. Il en résulte, surtout en fin de roman après que l'intrigue se soit dénouée, de longues pages didactiques qui auraient pu être résumées.

Ma note : 8/10

Bruno Blanchet -- La frousse autour du monde 2

2009-12-13T12:02:00.006-05:00

Tout comme l'an dernier à peu près à la même époque (voir La frousse autour du monde 1), je me suis délecté des aventures, parfois abracadabrantes, de Bruno Blanchet qui, cette fois-ci, visite la Chine, la Mongolie, le Japon, le Cambodge, le Bangladesh et l'Inde.

La frousse autour du monde regroupe les chroniques que Bruno Blanchet publie hebdomadairement dans le journal La Presse, et depuis peu dans Le Soleil.

Dans ces carnets de voyage, nous suivons le clown globe-trotter qui, comme à son habitude, sort des sentiers battus pour nous faire découvrir des univers méconnus. Mélangeant l'humour, l'émerveillement et l'émotion, Bruno Blanchet nous ouvre la plus belle des fenêtres sur le monde.

Alors que nous vivons, ici comme en France par exemple, une période de questionnement sur nos identités nationales et sur la manière dont les immigrants devraient s'intégrer à notre société, toute lecture qui nous permet de voir plus loin que notre nombril est la bienvenue.

J'avais donné 9/10 l'an dernier, une note que je maintiens pour cette version numéro 2.

Hugh Laurie : Tout est sous contrôle

2009-12-02T12:10:00.002-05:00

Sans la notoriété de son auteur pour son rôle du Dr House dans la série du même nom, il est fort probable que le roman The Gun Seller écrit par Hugh Laurie, publié en Grande-Bretagne en 1996, n’aurait jamais vu le jour en français. Mais, dans le monde de l’édition, on a compris que de le publier maintenant, en prenant bien soin de l’accompagner d’un bandeau rouge indiquant « Par l’interprète du Dr House », le succès de vente était assuré.

Tout est sous contrôle est l'histoire de Thomas Lang, un ex-militaire devenu garde du corps, qui refuse un lucratif contrat pour assassiner un riche industriel. Pour se donner bonne conscience, il décide alors d’avertir le principal intéressé que sa tête est mise à prix, ce qui s’avèrera une bien mauvaise idée. En effet, par ce geste, il se prendra les doigts, la main, le bras et, finalement, le corps tout entier dans l’engrenage dangereux des marchands d’armes qui sont prêts à tout pour promouvoir l’efficacité de leurs machines de guerre.

Voilà, c’est assez pour l’histoire, puisque l’intérêt de ce roman ne se situe pas vraiment sur ce plan, d’autant plus que parfois, on se perd un peu dans les péripéties et les personnages, obligeant le lecteur à revenir sur ses pas pour mieux comprendre ce qui se passe.

Ce qui plait surtout c’est l’écriture et l’humour de Laurie. Son personnage principal, qui est le narrateur, est un expert des réparties assassines, des réflexions décapantes et de la dérision généralisée. C’est de l’humour britannique à son meilleur qui fait souvent sourire et même rire à l’occasion. Pour cette raison, et parce que je suis un amateur d’humour britannique justement, j’ai eu beaucoup de plaisir à la lecture de ce roman.

Je lui donne quand même une note moyenne, 7/10 disons, parce Laurie aurait eu avantage à retravailler un peu plus la trame de l’histoire pour la rendre plus claire.

Chronique gauloise no 66 - Shopping!

2009-11-27T14:04:00.005-05:00

(Bordeaux, le 6 août 2009) – Certains vont à l’église, d’autres à la mosquée ou à la synagogue. Nous, nos temples. en France. s’appellent FNAC ou Virgin, l’équivalent des Archambault ou Renaud-Bray au Québec. C’est le genre de magasins dans lesquels nous dilapidons sans vergogne l’héritage de nos filles! Ceux qui nous connaissent ne seront pas surpris, puisque nous sommes surtout et avant tout consommateurs de chansons et de films francophones. Alors, imaginez-nous dans d’immenses commerces de CD et de DVD, neufs ou usagés, d’artistes français : nous devenons aussi fous que des moustiques dans une banque de sang!

Nous avons commencé à acheter des CD et DVD à la FNAC de Lorient, nous en achèterons plusieurs autres à la FNAC et au Virgin de Bordeaux. À la fin du voyage, nous ne manquerons pas d’aller visiter les magasins de CD et DVD usagés du boulevard Saint-Michel de Paris et, destinations ultimes, le nec plus ultra, les FNAC et Virgin Megastore des Champs Élysées.

Voici, regroupés, les CD achetés. J’attire l’attention sur les trois de Gérald Genty, un chanteur que nous avons découvert tout juste avant de partir pour la France, et dont nous adorons le style et l’humour. Quant à Franky Vincent, c’est un chanteur antillais d’une classe à part que nous a fait découvrir notre fille Catherine. C’est rythmé, genre chanson de party. Mais ce qui est encore plus étonnant, ce sont les paroles : Francky se considère comme le plus grand amant que la terre ait connu! C’est d’une quétainerie abyssale, et pourtant, on ne peut s’empêcher de bouger en l’écoutant.

Voici maintenant les DVD achetés. Ce sont principalement des spectacles ou des émissions de télé françaises, dont les versions DVD ne traversent pas l’Atlantique. Il est à noter qu’il faut un lecteur DVD spécial pour les lire. Sylvie s’est fait plaisir avec des DVD de Johnny Hallyday et de Pascal Obispo. Notre plus belle découverte, une chance que nous avons prise : « Tout Mr Manatane » de Benoît Poelvoorde. Il s’agit de l’ensemble des capsules humoristiques qu’il a réalisées, il y a une douzaine d’années pour la chaîne Canal +.

Finalement, nous allons revenir au Québec avec des sacs à dos aussi lourd qu’à l’arrivée, ayant maintenant un équivalent de poids en culture française à celui de notre gallon de sirop d’érable !

Chronique gauloise no 65 : Le miroir d’eau, la Garonne et l’Entrecôte

2009-11-20T15:03:00.007-05:00

(Bordeaux, le 5 août 2009) – Nous poursuivons notre découverte de Bordeaux en nous dirigeant vers la Garonne, le fleuve qui divise la ville en deux. Nous débouchons sur la Place de la Bourse, sans doute le secteur de la ville le plus photographié et visité par les touristes.

Nous traversons l’avenue Quai de la douane et découvrons les magnifiques aménagements qui longent la Garonne : sentiers pédestres et cyclistes, parcs et, l’attrait principal, le miroir d’eau.

La Garonne est un fleuve de 647 km qui prend sa source dans les Pyrénées espagnoles pour terminer sa route dans l’estuaire de la Gironde qui débouche sur l’océan Atlantique. Outre Bordeaux, le fleuve traverse les villes de Toulouse et d’Agen. Au loin, on aperçoit le Pont de Pierre, érigé sur ordre de l’empereur Napoléon entre 1819 et 1822. Il comporte 17 arches, soit le nombre de lettres contenu dans Napoléon Bonaparte.

Le miroir d’eau est une immense dalle de granit dont la dimension correspond à peu près à deux patinoires de hockey. Cette dalle est recouverte d’une mince couche d’eau qui permet, surtout quand il fait 35 degrés comme aujourd’hui, aux adultes de s’y tremper les pieds pour se rafraîchir, et aux enfants d’y courir en s’éclaboussant et en éclaboussant les adultes tout autour! (Ben oui ! J’ai les jambes croches ! Que voulez-vous, c’est ainsi…)

L’attrait du miroir d’eau est qu’à intervalles réguliers, des centaines de brumisateurs entrent en action pour créer une imposante brume rafraîchissante. L’effet est spectaculaire.

Lorsque le jour tombe, les brumisateurs s’arrêtent et la dalle se transforme en un immense miroir dans lequel se reflètent les lumières de la Place de la Bourse, permettant de faire de magnifiques photos comme celle-ci.

L’Entrecôte

Après avoir pris un petit apéro sur une terrasse près du miroir d’eau, il est maintenant le temps de trouver un restaurant pour le dîner, comme ils disent par ici.

En faisant des recherches avant de partir pour la France, nous avons découvert qu’il existait à Bordeaux un restaurant nommé L’Entrecôte qui offre un menu quasi identique à celui proposé par le populaire restaurant L’Entrecôte Saint-Jean de Québec. Nous voulions absolument faire la comparaison entre les deux. Pourquoi pas tout de suite!

Arrivés sur place, nous constatons que la file d’attente est longue. Malgré cela, le roulement est rapide, les gens y entrent et sortent continuellement. Nous avons compris pourquoi en regardant le menu : pas de chichi à L’entrecôte de Bordeaux puisqu’il y a qu’un seul menu : entrecôte et sauce, frites allumettes et salade aux noix. Pour le vin, pas de niaisage non plus : la maison a son rouge et son rosé, rien d’autre. Il n’y a qu’au dessert où la carte est plus diversifiée.

Nous discutons avec nos voisins de tables, des Bordelais, qui nous expliquent que ce restaurant est sans doute le plus populaire de la ville. En hiver, il paraît que les files d’attente sont deux fois plus longues.

Verdict : nous préférons le restaurant de Québec, principalement pour sa sauce qui est moins huileuse et plus goûteuse. De plus, à cause du roulement incessant, des tables rapprochées au maximum, l’ambiance est moins chaleureuse qu’à Québec. Par contre, en mangeant tout près de nos voisins, cela a permis de discuter avec eux. (Y’a pas à dire, les Français, ils aiment les Québécois !)

En passant, c’était succulent. Il ne faut pas croire que la comparaison discrédite L’entrecôte de Bordeaux, bien au contraire. Si vous allez à Bordeaux, je vous recommande d’en faire l’expérience!

Philip Kerr : La trilogie berlinoise

2009-11-19T08:52:00.002-05:00

La trilogie berlinoise regroupe trois romans de l’auteur écossais Philip Kerr qui ont été publiés il y a maintenant une vingtaine d’années. Une belle initiative qui permettra à de nombreux lecteurs qui, comme moi, n’en avaient jamais entendu parler, de les découvrir.

Ces romans mettent en vedette le détective privé Bernie Gunther, dans le décor de l’Allemagne de l’avant-guerre et de l’après-guerre. En effet, les deux premiers romans se déroulent en 1936 et 1938, au moment de la prise de tous les pouvoirs par les Nazis, et le dernier se passe en 1947, dans une Allemagne dévastée, alors que les armées et les services secrets étatsuniens, britanniques et les russes rivalisent pour s’approprier ce qu’il reste de ruines. Ces trois romans constituent un tout puisque certaines intrigues et certains personnages sont récurrents.

Le décor historique est l’élément le plus fascinant de ces romans. On constate que l’auteur a fait une recherche approfondie pour nous faire découvrir la vie à Berlin lors de ces moments troubles de l’histoire. On y voit, avant la guerre, la montée de l’antisémitisme, les meurtres en coulisse pour éliminer les ennemis du nazisme, le nationalisme fanatique de certains Allemands, et la peur qui est omniprésente. Après la guerre, l’Allemagne est sous l’emprise des vainqueurs qui sont à la chasse aux nazis, aux cerveaux et aux documents. La guerre froide entre l’Union soviétique et les États-Unis s’installe petit à petit. Les clubs, les bars et les bordels sont fréquentés par les militaires en quête de plaisir. Et, surtout, les jeux de coulisses sont omniprésents.

Il n’est donc pas facile de mener des enquêtes dans ce monde de suspicions et de traitrises, d’autant plus que Bernie Gunther n’aime pas les Nazis, ni les Russes, ni les Étatsuniens, au point d’être parfois insolent et, ainsi, de risquer la prison ou, pire, l’exécution sommaire. Par contre, comme ses grands talents de limier sont reconnus, il bénéficie parfois de la protection de personnalités influentes qui ont besoin de ses services. À noter d’ailleurs que certains personnages du roman ont réellement existé, comme Heydrich, Himmler et Goering.

Gunther doit donc trouver la vérité dans une société où même ton meilleur ami peut te trahir, où la corruption et le trafic sont omniprésents, où chaque personne peut être un informateur ou un agent d’un camp ou l’autre. Les rebondissements sont nombreux et Gunther sera le témoin, en de nombreuses occasions, de la cupidité et de la cruauté humaines.

Une recommandation : il faut être très attentif, surtout dans le troisième roman, aux noms et fonctions de chacun des personnages. Les agents doubles et les changements de noms sont fréquents et on risque de s’y perdre.

Ma note : 8/10

Chronique gauloise no 64 : Première promenade à Bordeaux

2009-11-18T16:37:00.005-05:00

(Bordeaux, le 5 août 2009) -- Bon, ça y est, nous partons à la découverte de Bordeaux. Température extérieure : aux alentours de 35 °C. Pas besoin de vous dire que nous essayons de marcher à l’ombre! Première destination, l’Office du tourisme, située à proximité desallées de Tourny, le même Tourny d’ailleurs qui a donné son nom à la fontaine devant le parlement de Québec.

Nous pourrions prendre le tramway pour nous y rendre, mais compte tenu de notre aventure en auto dans la ville, nous avons préféré ne pas prendre le risque de se tromper de ligne et de nous retrouver dieu sait où! De toute façon, notre destination ne semble pas très loin et c’est à pied qu’on découvre le mieux une ville.

Nous empruntons la rue Cours du Maréchal Juin (ils ont de ces noms de rue les Français!), en passant près de l’École nationale de magistrature et de la Cathédrale Saint-André. Nous voici rendus à la rue Sainte-Catherine, la plus longue rue commerçante entièrement piétonnière de France. Nous en profitons pour identifier les magasins qui nous intéressent, dont bien évidemment la FNAC, pour nos emplettes futures.

La rue Sainte-Catherine se termine sur la Place de la comédie, encadrée par le Grand Théâtre et l’Hôtel Régent. L’Office du tourisme est à deux pas, sur la rue Cours du 30 juillet. Nous prenons des informations sur les forfaits pour visiter la ville et les alentours. Nous prendrons celui qui nous fera visiter les vignobles de Saint-Émilion dans deux jours.

Le Grand Théâtre

L'Hôtel Régent

Prochaine chronique : la Garonne, le miroir d’eau et l’Entrecôte.

Chronique gauloise no 63 : Le pire ÉtapHôtel que nous avons vu

2009-11-12T13:47:00.004-05:00

La vue de notre chambre d'hôtel. À droite, de l'autre côté de la rue,

on aperçoit la caserne des pompiers d'où partent les véhicules d'urgence

au son des tonitruants «pin pon! pin pon! pin pon!».

(Bordeaux, le 5 août 2009) – Au cours de notre précédent voyage, nous avons logé, entre autres, dans trois ÉtapHôtel, une chaîne à prix raisonnable qu’on trouve dans toutes les villes de France. À Rouen, Honfleur et Saint-Malo, les établissements étaient bien tenus et, même si les chambres offraient un confort minimal, c’était parfait.

Nous pensions retrouver la même chose à Bordeaux, or… ce ne fut pas le cas. Tout d’abord, on nous offre une première chambre supposément non-fumeur qui embaumait pourtant l’odeur de la cigarette. Ceux qui connaissent ma blonde peuvent facilement imaginer sa réaction! On nous a donc proposé une autre chambre.

Cette dernière ne sentait pas la nicotine, cependant, le tapis était taché, les murs avaient des marques de crayon, le support de la douche téléphone était arraché et l’unité de climatisation contenait un liquide jaunâtre pas trop ragoutant.

Nous nous en sommes contentés, puisque nous n’y serons que pour dormir,mais je n’ai pas manqué l’occasion, de retour au Québec, de faire une plainte à ÉtapHôtel.

Pin pon! Pin pon! Pin pon!

Je crois que les Français sont sourds. Sinon, pourquoi les véhicules des services publics – ambulance et police – sont-ils dotés de trompettes aussi tonitruantes pour annoncer leur passage? Ce n’est pas mêlant, les « pin pon ! pin pon ! », ça vous troue les tympans! En plus, on dirait qu’ils se donnent de l’importance en les utilisant pour tout et pour rien.

Juste de l’autre côté de la rue de notre hôtel, se trouve la plus importante caserne de pompiers de la ville. Alors, les « pin pon ! pin pon ! » résonnent à tout bout de champ. Heureusement, nous réussirons à bien dormir malgré tout, surtout que la chaleur nous obligera à garder la fenêtre ouverte étant donné que le climatiseur est à la fois répugnant et déficient.

Bon, assez de chialage ! Il est maintenant le temps d’aller faire un tour en ville et, surtout, d’aller vérifier si le restaurant L’Entrecôte de Bordeaux est à la hauteur de L’Entrecôte Saint-Jean de Québec. Je vous en parle dans une prochaine chronique.

Kim Thúy : Ru

2009-11-12T12:48:00.004-05:00

En français, ru signifie « petit ruisseau » et, au figuré, « écoulement » (de larmes, de sang, d’argent). En vietnamien, ru signifie « berceuse », « bercer ».

Entre la lecture de deux grosses briques, j’aime souvent faire le pont avec un roman qui peut se lire en une ou deux soirées, histoire de changer le rythme. J’ai vraiment eu la main heureuse en me procurant Ru, de l’auteure québécoise d’origine vietnamienne Kim Thúy.

Née à Saïgon, Kim Thúy est arrivée au Québec à 10 ans, à Granby plus précisément, après avoir quitté le Viet Nam avec sa famille à bord d’un bateau de fortune. Elle a été tour à tour interprète, avocate, chef-propriétaire du restaurant Ru de Nam à Montréal et chroniqueuse littéraire – je me souviens d’ailleurs l’avoir déjà vue à la télévision. À 41 ans, elle nous livre son premier roman.

Il s’agit d’une autofiction inspirée largement de sa vie et de celles de membres de sa famille. On y retrouve la jeune fille de 10 ans qui arrive à Granby, ses souvenirs du Viet Nam de son enfance, de son intégration à la société québécoise, des moments difficiles dans la cale d’un bateau ou sous un abri de fortune en camp de réfugiés.

Il s’agit ici d’une suite de souvenirs, racontés sans véritable ordre chronologique, un peu à la manière d’une discussion où une idée en entraîne une autre. On fait ainsi le va-et-vient entre le passé et le présent. Chaque souvenir est présenté en tout petits chapitres, moins de deux pages, parfois même en un seul paragraphe. Le lecteur devient comme un papillon qui butine de fleur en fleur.

L’écriture est agréable, poétique à l’occasion. Et malgré tous les malheurs de son héroïne, il se dégage un sentiment de sérénité, de résilience. Kim Thúy n’a pas fait l’erreur de tomber dans le misérabilisme ou de succomber à la tentation de faire la morale.

Un beau moment de lecture qui laisse un souvenir impérissable.

Ma note : 8,5/10

Au pays des Ogres...

2009-11-08T20:23:00.006-05:00

Eh non! Il ne s’agit pas ici d’une fable pour faire peur aux enfants, mais du spectacle d’un groupe français que nous aimons bien et qui a failli passer à Québec sans qu’on le sache. C’est en effet par pur hasard que Sylvie a entendu à la radio, vendredi dernier, que les Ogres de Barback donnaient une seule représentation, le lendemain soir, à la salle Sylvain-Lelièvre du Cégep de Limoilou, dans le cadre de la programmation de Scène d’automne.

Environ trente minutes avant le début du spectacle, nous avions l’impression que nous ne serions qu’une poignée de spectateurs. Tout compte fait, nous devions être entre 250 et 300, assez en tout cas, pour foutre une ambiance du tonnerre dans la salle.

Je ne pensais pas qu’il pouvait y avoir autant de Français à Québec, car tous les accents d’outre-Atlantique se mélangeaient autour de nous. En fait, la salle était surtout composée de Français et de jeunes… Alors, ma blonde et moi, quinquagénaire (ou presque) québécois, nous avions l’air de deux petits érables à sucre perdus dans un vignoble.

Les Ogres…

Bon, il serait bien le temps que je parle du spectacle. Les Ogres de Barback, c’est tout d’abord une histoire de famille. En effet, les quatre membres du groupe sont frères et sœurs : Fred, Sam et les jumelles Mathilde et Alice. Ils partagent tous un extraordinaire gène de la musique. Multi-instrumentistes, chacun d’eux peut sans difficulté passer de la guitare au trombone, en passant par le violoncelle, la clarinette, la flute, la contrebasse, la trompette, et j’en passe.

En fait, de chanson en chanson, au moins deux membres du groupe changent d’instruments. C’est toute une logistique en soi, que de coordonner toutes ces transitions sans perte de temps. D’ailleurs, deux accessoiristes sont nécessaires juste pour déplacer les instruments.

Avant même qu’une première note soit jouée, nous avons perçu un mouvement dans la salle. Les jeunes descendaient silencieusement les allées. Puis, au premier accord de guitare, l’avant-scène a été envahie par les fans et la fête a commencé.

Les Ogres de Barbarck, c’est un mélange de musique qui s’inspire parfois des Tziganes, parfois de la fanfare municipale, parfois de l’accordéon musette, parfois du ska, et parfois de tous ces styles à la fois. Sur des textes souvent socialement et politiquement engagés, ils appellent à la fête, dans la mouvance d’autres orchestres « frères » comme Tryo, Zebda, les Hurlement d’Léo, Debout sur le Zinc, la Rue Kétanou et autres.

Bon, j’avoue que j’ai senti une certaine frustration quand les jeunes sont venus faire un mur devant la scène, un peu à la manière des joueurs de foot devant leur but. Pendant une bonne partie du spectacle, je suis resté assis pour ne pas, à mon tour, cacher la vue des spectateurs derrière moi. Puis, finalement, je me suis laissé emporter par la fête et je me suis à mon tour dégourdi les jambes sur les rythmes de la famille Burguière.

La prochaine fois, j’espère que leur passage sera mieux publicisé. Nous aurions été déçus de les avoir ratés.

Chronique gauloise no 62 : Bordeaux, nous voici!

2009-11-06T11:16:00.007-05:00

(De Nostang à Bordeaux, le 5 août 2009) – Vers 9h30, nous quittons Nostang et la Bretagne en direction de Bordeaux. Je suis au volant d’une Citroën C3 appartenant à nos amis. Ce véhicule a la particularité de fonctionner à l’essence et au propane. En effet, Serge et Solange ont profité d’une aide gouvernementale pour faire la conversion de ce véhicule. Il y a donc deux réservoirs. L’avantage du propane est qu’il coûte moitié moins cher que l’essence, pour une consommation équivalente, et on retrouve des bornes d’approvisionnement dans de nombreuses stations-services.

Dans une première étape, nous empruntons la nationale 165, une autoroute qui nous amène jusqu’à Nantes, en passant près des villes d’Auray et de Vannes. Rendus à Nantes, nous traversons le spectaculaire pont de Cheviré qui surplombe la Loire à une hauteur de 52 mètres. Il été construit ainsi pour permettre le passage de gros navires. La photo du pont provient de Wikipédia.

Une fois la ville de Nantes contournée, nous voilà maintenant sur l’autoroute à péage A-10, ce qui va nous permettre de passer de 110 à 130 km/h. nous filons donc allégrement vers le sud, en voyant défiler sur les panneaux routiers des noms de ville connus comme Poitiers et La Rochelle. Et plus nous approchons de Bordeaux, plus la température monte à l’extérieur, comme nous l’indique le thermomètre du tableau de bord de l’automobile. Les prévisions pour la journée sont de plus de 32 degrés une fois rendus à destination.

Un trajet sans anicroche, sauf que…

Nous arrivons en banlieue de Bordeaux au milieu de l’après-midi, un peu plus tôt même que nous l’avions prévu. Nous sommes fébriles à l’idée de nous installer dans notre chambre et d’aller visiter cette ville. Mais, bien évidemment, nous nous sommes lamentablement égarés en ville. Nous avions bien un trajet détaillé, sauf que nous nous sommes fait prendre par cette maudite manie des Français de changer le nom d’une rue à tous bout de champs. Avec notre mentalité de Québécois, quand on nous dit « prenez l’avenue X, prenez l’avenue Y et prenez l’avenue Z », on croit qu’il faut tourner à deux occasions. Or, X’ Y et Z, c’est la même maudite avenue qui se continue. Nous avons vraiment, et c’est le cas de le dire, perdu la carte!

Finalement, après moult péripéties, nous avons trouvé le stationnement de l’hôtel et y avons remisé l’automobile avec la ferme intention de la laisser là pour cinq jours ! Nous verrons plus tard que nous trahirons cette promesse.

Chronique gauloise no 61 : Nostang

2009-11-05T14:01:00.012-05:00

(Nostang, le 4 août 2009) – Après un petit silence momentané, je reprends aujourd’hui la rédaction des chroniques relatant notre voyage en France l’été dernier. Alors… nous en sommes donc à notre dernier jour chez nos amis en Bretagne avant de partir pour Bordeaux.

Étrangement, lors de notre précédent voyage en France et chez nos amis,il y a deux ans, nous n’avions pas fait la visite de leur village, situation que nous avons corrigée.

En compagnie de Serge et de Jackie, le frère

de Solange, nous avons pris un sentier qui longe la ria d’Étel pour découvrir les particularités de la flore locale, dont le houx – qui n’est pas en plastique ici – et l’ortie qui laisse la gratelle à tous ceux qui s’y frottent.

Comme nous ne connaissions pas cette plante, nous en avions fait la désagréable expérience il y a deux ans. Mais cette fois-ci, nos guides s’assuraient de nous avertir pour éviter cette plante déplaisante.

Sylvie a même profité de la balade pour savourer quelques mures sauvages qui poussaient le long du sentier.

Nous sommes revenus à la maison en nous promenant dans les rues de la commune. Tout est calme ici, les maisons sont belles et les aménagements paysagers sont florissants.

Après la promenade et le souper, nous allons au lit relativement tôt, car demain nous aurons une longue route à faire.

La structure de la plupart des maisons est construite en parpaing,
c'est-à-dire en blocs de ciment.

Le tout est ensuite recouvert d'un agrégat de couleur, le plus souvent blanc ou pêche.

Chronique gauloise no 60 - Le Festival Interceltique de Lorient

2009-10-22T09:56:00.006-04:00

(Lorient, les 2 et 3 août 2009) -- Comme je l'ai mentionné dans les précédentes chroniques, nous sommes arrivés en Bretagne alors que le grand Festival Interceltique de Lorient battait son plein. Puisque Lorient n'est pas très loin de Nostang, où nous créchions chez nos amis, nous y sommes allés à trois reprises.

Cette année, le Festival rendait honneur à la Galice, une région celte de l'Espagne.

Dans la tente principale consacrée à cette région, nous avons pu assister à des spectacles, dont celui de la formation Bellon & Maceiras. Nous avons acheté l'un de leurs CD. C'est bien, mais malheureusement, on n'y retrouve pas la même ambiance que sur scène.

Nous avons aussi recueilli beaucoup d'information, en particulier sur le chemin de Compostelle qui traverse la Galice. Et finalement, parce qu'il pleuvait un peu, nous y avons fait une halte pour prendre une bière espagnole! Olé!

Nous avons pu aussi apprécier l'art de cette belle tresseuse de filet de pêche qui s'exécutait minutieusement et patiemment devant les spectateurs.

Il faut quand même avoir un bon dos pour rester assise ainsi pendant des heures!

Le Festival Interceltique de Lorient est un événement très populaire comme le démontre la photo de gauche où l'on voit les visiteurs qui doivent se frayer un chemin pour prendre connaissance de tous les produits offerts dans les nombreux stands.

Je me suis acheté le t-shirt officiel du Festival que je porterai fièrement. Quant à ma blonde, elle a jeté son dévolu sur un manteau fabriqué dans les Cornouailles, en Grande-Bretagne.

De type «polar», il est entièrement fabriqué de matériel recyclé à partir de contenants de lait! En plus de tenir au chaud et d'être beau, il est écologique!

Chronique gauloise no 59 - La parade des bagads

2009-10-20T21:49:00.000-04:00

(Lorient, le dimanche 2 août 2009) -- Premièrement, une petite mise au point. Il s'agit bien d'une parade de Bagads et non une parade à Bagdad! Nous ne sommes quand même pas assez téméraires pour passer nos vacances en Irak!

Un bagad, c'est une formation musicale celtique composée principalement de binious ou de cornemuses, de bombardes et de percussion.

Pendant le Festival interceltique de Lorient, des dizaines de ces formations paradent deux fois en ville. Ils représentent les principales nations celtes soit l'Irlande, l'Écosse, le Pays de Galles, les Cornouailles, la Galice, l'Asturies et, bien sûr, la Bretagne.

En voici quelques photos :

Ça suffit les femmes tuyaux!

2009-10-07T15:15:00.007-04:00

Un petit débat fait rage présentement sur Internet autour de cette publicité de Ralph Lauren concernant sa nouvelle collection de jeans.

Le tout a débuté sur le site photoshop disasters qui a pour mission, comme son nom l'indique, de débusquer toutes les horreurs que les infographistes font avec leurs logiciels de manipulation de l'image. C'est d'ailleurs un site que je visite régulièrement et que je vous recommande.

Cette publicité montre une femme tout à fait irréelle, avec une tête presque plus grosse que les hanches et une taille incroyablement fine. Il est évident que cette photo a été retouchée pour rejoindre ce que Lauren et autres couturiers jugent être l'idéal féminin.

Eh bien, M. Lauren n'a pas aimé qu'on critique sa publicité et a demandé, par le biais de ses avocats, que Blogger -- un service offert par Google -- ferme le blogue Photoshop Disasters.

Blogger n'a pas accepté, jugeant probablement que s'il fallait poursuivre quelqu'un, c'est l'auteur du blogue. Bien sûr, les avocats de M. Lauren l'avaient déjà fait, comme pour d'autres sites qui ont diffusé l'image.

Alors, je me joins au groupe de ceux qui veulent que cesse cette manipulation de l'image de la femme en diffusant moi-même cette image.

Il faut que cesse cette ode à l'anorexie, cette idolâtrie de la femme sans hanches et émaciée.

À noter que si vous cherchez cette publicité en utilisant l'outil de recherche photos de Google, vous ne la trouverez pas. C'est à se demander si ce géant de l'Internet n'a pas plié l'échine devant les menaces de Ralph Lauren.

Décès de Pierre Falardeau

2009-09-26T23:30:00.005-04:00

Je me souviens très bien de la première fois où j'ai vu une oeuvre de Pierre Falardeau.

C'était au printemps 1983. Nous demeurions à cette époque en appartement et, à son habitude, ma blonde s'était couchée tôt. Après les informations de fin de soirée, Radio-Canada avait décidé de modifier sa programmation afin de présenter un court métrage qui venait de remporter un prix Génie.

C'était l'histoire d'un «Canadien françâ» qui, en compagnie de sa blonde «Lyndâ», allait passer ses vacances dans la république de Santa Banana, voyage qu'il avait remporté lors d'un concours d'imitateurs d'Elvis Presley.

Je n'ai pas besoin d'en dire plus : tous les Québécois auront reconnu ce gros colon d'Elvis Gratton, qui deviendra par la suite une véritable légende.

Sans le savoir, ce soir-là, j'ai rigolé en regardant des scènes qui allaient devenir de véritables pièces d'anthologie, des symboles connus de tous les Québécois.

Je pense à cet homme noir qui sort tout à coup d'une distributrice de monnaie en lançant : «Pas d'panique, tabarnak!».

Je pense à cette femme avec les dents brochées qui annonce à Gratton le titre du film : «Les dents de la mer!»

Je pense à cette description des Québécois à un passager suisse médusé : «Moi je suis un Canadien québécois, un Français canadien-français… Un Américain du Nord français, un francophone québécois canadien… Un Québécois d’expression canadienne –française française. On est des Canadiens américains francophones d’Amérique du Nord… Des Franco-québécois…On est des Franco-canadiens du Québec, des Québécois canadiens. C’est ça.»

Je pense à ce dictateur nain qui scande : «Finito Mickey Mouse! Finito Coca Coooola! Finito Elvis Preessley! Viva Santa Banana! Viva Augusto Ricochet!»

Falardeau fusionnera, ensuite, ce court métrage à deux autres pour former le premier de trois films qui mettront en vedette Bob «Elvis» Gratton.

Un homme de passions

Bien sûr, la carrière de Pierre Falardeau ne se limite pas aux films d'Elvis Gratton. Outre sa production cinématographique, on se souviendra également de lui comme un homme reconnu pour sa grande gueule, ses prises de position franches et son combat pour l'indépendance du Québec.

Parfois -- souvent même -- il a utilisé les mots comme de véritables poignards. À quelques occasions, il lui est arrivé de dire des énormités, pour ne pas dire des cruautés. Mais ce qu'il faudra retenir c'est l'ensemble de ses actions qui, comme pour tout homme, comprend du meilleur et du pire. Chose certaine, tout le monde reconnaîtra sa passion et son acharnement à défendre ses idées.

Et puis, pour illustrer qu'il n'était pas toujours en train de gueuler, il dira simplement : «Je suis quelqu'un de très gentil avec ceux qui ne me font pas chier!»

Décès de l'auteure Nelly Arcan

2009-09-25T08:52:00.003-04:00

Petite bombe ce matin dans le monde de la littérature québécoise. L'auteure Nelly Arcan, 35 ans, de son vrai nom Isabelle Fortier, a été retrouvée morte, jeudi après-midi, dans son appartement de Montréal.

Selon ce qu'on entend présentement à la radio et à la télévision, il serait fort probable qu'il s'agisse d'un suicide.

Personnage atypique, Nelly Arcan a obtenu un grand succès dès la parution de son premier roman, Putain, principalement parce que cette autofiction laissait planer des doutes sur le passé de l'auteure. Avait-elle vraiment été une prostituée? Ceci avait créé une aura de mystère qui a bien servi la popularité du roman.

Personnellement, je n'ai pas aimé Putain. Je trouve que ce roman est sans rythme, bâti autour de longs paragraphes toujours de mêmes dimensions, où il y a beaucoup de redites et de grattages des mêmes bobos. Et comme je ne faisais pas de lien entre l'auteure et son personnage, je n'ai pas succombé aux rumeurs qui entouraient ce roman. Cette première lecture a été si décevante que je n'ai pas eu le goût, par la suite, de lire les deux autres romans qu'elle a publiés.

Quoi qu'il en soit, la littérature québécoise perd une auteure reconnue, autant ici qu'en France. Elle venait tout juste de compléter son quatrième roman qui, maintenant, sera publié à titre posthume.

Michel Sardou -- Et qu'on n'en parle plus

2009-09-22T22:59:00.004-04:00

Le problème avec une autobiographie, c'est que l'auteur peut y mettre que ce qu'il veut bien. C'est d'ailleurs tout aussi vrai, mais souvent dans une moindre mesure, pour une biographie dite «autorisée».

Michel Sardou, avec toute franchise, ne s'en cache pas : il ne nous dit pas tout! À son avis, il y a des grands pans de sa vie qui sont inintéressants ou qui doivent tout simplement demeurer privés.

Et qu'on n'en parle plus n'a pas la structure de l'autobiographie traditionnelle qui présente la vie de l'auteur selon un ordre chronologique. Sardou a d'ailleurs refusé les demandes de son éditeur en ce sens. À la place, il s'agit plutôt d'une longue réflexion sur les éléments les plus importants de sa vie, de la manière d'une abeille qui butine de fleur en fleur sans suivre scrupuleusement l'ordre des années.

Cela prend la forme, en grande partie, d'un dialogue fictif avec sa mère, décédée, qui joue souvent le rôle d'avocat du diable. Elle tente de lui faire ajouter des détails qu'il oublie volontairement, l'accuse de tourner les coins ronds et le remet à l'ordre quelquefois.

En soi, ce livre est quand même un événement puisque Sardou n'a jamais vraiment parlé de lui auparavant. L'image de la couverture le représente parfaitement : Sardou un ours qui se tient souvent dans sa tanière, qui peut être gentil mais, qui peut aussi mordre quand on l'attaque. Sans jamais entrer dans les détails, il parle de sa carrière, de ses parents et de ses amours, en particulier ses trois mariages et les filles de passage.

Mais toujours, on sent derrière les mots l'attitude de celui a l'impression de n'avoir rien à raconter, qui se fout d'à peu près tout et qui, en fin de compte, aimerait bien qu'on lui foute la paix. Un peu comme s'il s'était senti obligé d'écrire ce livre contre son gré.

Par contre, le style est agréable, mélangeant la réflexion sérieuse à des propos sarcastiques, avec une teinte d'humour qu'il maîtrise bien. Ainsi, même si on regrette souvent qu'il ne se rende pas jusqu'au fond des choses, cela est parfaitement compensé par le plaisir de lire.

Ma note : 6,5/10

Chronique gauloise no 58 - Les retrouvailles

2009-09-21T23:36:00.012-04:00

(Auray et Nostang, le samedi 1er août 2009) -- Ah, les retrouvailles entre amis, quoi de plus agréable, surtout quand on ne les a pas vus depuis deux ans! Solange et Serge sont au rendez-vous, à l'heure prévue, pour venir nous cueillir à la gare d'Auray.

«Bonjour! Bonjour! Comment ça va? Vous avez fait bon voyage? Nous sommes contents de vous voir?» Et patati, et patata, comme si nous n'avions que cinq minutes pour tout se dire! Respirons par le nez, nous avons plusieurs jours devant nous pour tout se raconter!

Et, personnellement, j'ai hâte de me retrouver dans leur maison à Nostang pour sortir de mon sac à dos le gallon de sirop d'érable! Heureusement, ce n'est qu'à quelques minutes de route.

Je vous promets de ne plus jamais vous parler du sirop d'érable, puisque la livraison est maintenant complétée en bonne et due forme... Cela fera de la place pour ce que nous ramènerons de France, dont les bouteilles d'Armagnac et de Cognac qui nous ont données nos amis!

Reçus officiellement par le maire... enfin presque!

À peine avions-nous posé nos valises à Nostang que nous étions déjà conviés à un 5 à 7 protocolaire offert par la municipalité de Nostang! Mais rassurez-vous, cela n'avait rien à voir avec notre notoriété qui est tout à fait nulle dans les officines municipales de l'endroit, à l'exception de notre amie Solange qui est membre du conseil. Ceci explique donc cela...

Nous nous retrouvons à la salle municipale pour prendre un petit mousseux en compagnie de Nostangais et d'une délégation de Bois d'Amont, dans le Jura français, pour qui cette petite réception était organisée.

Les communes (c'est ainsi qu'on appelle les municipalités en France) de Nostang et de Bois d'Amont sont jumelées, tout comme le sont, par exemple, les villes de Québec et de Bordeaux.

Vraiment sympathiques ces Nostangais, à commencer par leur maire Jean-Pierre Gourden qui nous a reçus avec beaucoup d'amitié.

Nous ne sommes pas restés pour le repas qui a suivi, mais je peux vous dire que la table du banquet regorgeait de terrines, salades, pains et autres délices qui attiraient l'oeil et qui a déclenché chez moi un réflexe pavlovien : une montée de salive!

Une fin de soirée en famille!

Mais ce n'était que partie remise, car le souper qui a suivi chez nos amis était sacrément bon! À l'honneur, des langoustines, des tourteaux, de la bonne humeur, des rires, et, bien sûr, du bon vin et autres douceurs alcoolisées! C'était la joie des copains!

Outre nos amis et nous, il y avait aussi autour de la table Élodie, la nièce de Solange, et son conjoint Olivier, ainsi que les trois fils de nos amis : Martin, Malo et Kelig donc c'était d'ailleurs l'anniversaire.

Il était bien deux heures du matin quand nous nous sommes couchés! C'est toujours comme ça quand nous nous retrouvons à Nostang! Mais bon, nous sommes en vacances tout de même!

Prochaine chronique : la parade des bagads au Festival interceltique de Lorient.

Amélie Nothomb : Le voyage d'hiver

2009-09-21T21:58:00.003-04:00

Il a ceux qui, chaque année, attendent l'arrivée du Beaujolais nouveau, le début de la saison de hockey ou Woodstock en Beauce. Moi, dès que l'automne arrive, j'attends le Nothomb nouveau.

Régulière comme un métronome, l'auteure belge Amélie Nothomb n'a jamais manqué un rendez-vous automnal avec ses lecteurs depuis la parution de son premier roman en 1992. Le voyage d'hiver prendra donc la place qui lui est due dans ma bibliothèque, à côté de ses 17 autres romans.

Oui, un roman d'Amélie Nothomb c'est vraiment comme le Beaujolais nouveau. Il arrive toujours vers la même époque, se déguste immédiatement et rapidement, vous apporte une dose festive pour le temps d'une soirée puis... on passe à autre chose jusqu'à l'automne suivant.

Parfois, année après année, les millésimes ont tous un peu le même goût, il est vrai, mais ce n'est jamais de la piquette. Ses plus grands crus, à mon avis, elle les a écrits assez tôt dans sa carrière. Je pense en particulier à Hygiène de l'assassin ainsi qu'à Stupeurs et tremblements.

Je ne cacherai pas, cependant, que je souhaiterais que ma chère Amélie sorte un peu des ornières littéraires dans lesquelles elle s'est enlisée au cours des dernières années pour me surprendre avec un roman qui m'amènerait dans un autre univers.

Le voyage d'hiver

Bon, voilà pour le préambule qui était sans aucun doute trop long. Parlons maintenant du roman lui-même. Nous sommes à l'aéroport d'Orly, à Paris, où nous faisons la connaissance d'un homme au prénom étrange de Zoïle. Il se prépare tranquillement pour son moment de gloire personnel : détourner l'avion pour le lancer sur la tour Eiffel. En attendant son vol, il écrit dans un cahier les raisons qui l'amènent, aujourd'hui, à poser ce geste qui semble insensé.

Zoïle n'est pas un terroriste, loin de là. Il n'a aucune cause à défendre. Son geste n'est que le point final à une histoire d'amour impossible. Amoureux fou d'une femme au prénom tout aussi improbable que le sien, Astrolabe, celle-ci lui refuse l'intimité pourtant si nécessaire pour construire une histoire à deux car, il faudrait que cette histoire puisse se conjuguer à trois pour réussir.

En effet, Astrolabe a fait le serment de s'occuper d'Alianor, une déficiente mentale qui a l'étrange talent d'inventer des romans qu'elle dicte à Alianor. La relation entre Astrolabe et Alianor est plus que de la promiscuité, c'est une véritable symbiose. En fait, les seuls moments où Zoïle peut être seul avec sa bien-aimée, c'est lorsqu'ils sortent pour faire le marché. Or, vivre son amour au marché, ça ne peut pas marcher...

Devant le grotesque de la situation, l'amour de Zoïle se transforme en haine. «On est vraiment indulgent que quand on est amoureux fou; dès qu'on aime un rien moins, la vacherie naturelle reprend le dessus».

C'est donc pour se venger de l'amour exclusif qu'Astrolabe lui refuse, qu'il a décidé de détruire ce qu'elle aime le plus dans Paris, cette tour en forme de A, comme dans Astrolabe.

Comme toujours, on apprécie la plume alerte d'Amélie Nothomb, son humour noir, ses personnages désabusés et sa maîtrise des mots. Plus qu'une maîtrise d'ailleurs, c'est plutôt une immense connaissance des mots, de leurs origines et de leurs sens profonds.

Ma note : 7/10. Un bon Nothomb, mais sans véritable surprise.

Daniel Pennac -- Chagrin d'école

2009-09-18T20:41:00.004-04:00

Écrivain mondialement reconnu, Daniel Pennac prétend toutefois, dans cette oeuvre qui relève à la fois de l'essai et de l'autobiographie, qu'il était un cancre de tout premier ordre à l'école. En fait, il avoue qu'il lui a fallu un an pour assimiler la seule lettre «A», ce qui a fait dire à son père qu'il finira par connaître tout l'alphabet au bout de 26 ans!

Heureusement, Pennac soutient que grâce à la passion de quelques professeurs pour leur métier, il a pu sortir de sa «cancritude» pour réussir ses études, devenir lui-même un professeur puis un écrivain.

Dans Chagrin d'école, Pennac s'interroge justement sur le sort de ceux qu'on appelle les cancres au coeur du système d'éducation. Bien souvent, ces élèves mésadaptés au système, sans être pour autant dépourvu d'intelligence, finissent par trouver plus facile de jouer les cancres plutôt que de faire les efforts pour apprendre. De toute façon, de tous les côtés, on ne cesse de leur répéter qu'ils n'apprendont jamais quoi que ce soit, alors pourquoi se forcer.

Pennac dit qu'il a été rescapé par des professeurs passionnés qui ne l'ont jamais catalogué comme cancre et qui lui ont tout simplement donné... de l'amour, de l'attention. Et des profs comme ceux-là, il y en a plus qu'on pense. «Tout le mal qu'on dit de l'école nous cache le nombre d'enfants qu'elle a sauvés des tares, des préjugés, de la morgue, de l'ignorance, de la bêtise, de la cupidité, de l'immobilité ou du fatalisme des familles».

Selon Pennac, le cancre doit être traité au moment présent. «Seulement, pour que la connaissance ait une chance de s'incarner dans le présent d'un cour, il faut cesser de brandir le passé comme une honte et l'avenir comme un châtiment». Combien d'enfants ont été ainsi démolis à grands coups de «tu n'as jamais rien fait de bon» et de «tu ne feras jamais rien de bon».

Parfois, on se demande si Pennac ne succombe pas à la pensée magique en ce qui concerne les possibilités de sauver les cancres d'un destin qu'on leur écrit à l'avance. Par contre, l'idée de Pennac n'est pas de les sauver contre leur gré, mais plutôt de les aider à «devenir» en leur permettant d'utiliser ce qu'ils ont. On ne peut les changer, mais on peut tout simplement leur redonner confiance en leurs moyens. Et il reste lucide en acceptant l'idée que certains d'entre eux ne pourront jamais réussir.

Pour terminer, il est particulièrement bizarre que Pennac ait reçu pour Chagrin d'école le Prix Renaudot 2007 dans la catégorie Roman. Ce n'est pas un roman. Mais je suis sans doute un peu trop cancre pour être à la hauteur de l'intelligence des bonzes bardés de diplômes qui siègent sur des jurys littéraires...

Chronique gauloise no 58 -- Le voyage en TGV

2009-09-17T12:38:00.005-04:00

(Paris, le samedi 1er août 2009) -- Après une bonne nuit de sommeil qui nous a permis de synchroniser nos corps à l'heure de la France, nous entreprenons notre périple dans Paris, chargés de nos sacs à dos, vers la Gare Montparnasse.

Évidemment, comme j'avais bien pris soin, hier, de surveiller quel serait le trajet le moins long, j'ai trouvé quand même le moyen de nous lancer dans la mauvaise direction! Sur le coup, j'ai jeté le blâme sur ma foutue carte de la ville, mais avec le recul, je dois bien avouer que le fautif, c'était moi et moi seul...

Comme je suis un vrai nordique, peu adapté à la chaleur, j'ai terminé ma traversée de Paris la chemise «trempe en lavette». Franchement, j'avais envie de maudire le fait que le sirop d'érable soit notre signe distinctif à nous les Québécois. Une heure à trimballer un sac à dos lesté d'un gallon de «sirop en cannes», c'est long et pénible! Faux-tu les aimer nos amis Bretons pour se décarcasser ainsi!

Tout le monde à bord!

Un coup d'oeil au tableau des départs nous indique rapidement le numéro de notre quai d'embarquement. Nous trouvons également l'un des petits appareils qui servent à composter les billets. N'ayez crainte, passés dans l'appareil, nos billets ne se sont pas transformés en une riche terre à jardin! Ce n'est pas le même genre de compostage. Cela ne sert qu'à valider notre passage.

Le TGV que nous devons prendre est si long que sa tête sort de la gare. En fait, il y a deux TGV reliés qui se sépareront à Rennes, l'un en direction du Morbihan et l'autre vers Nantes. Nous avons donc intérêt à ne pas nous tromper de wagon! Donc, en tout, le TGV compte 20 wagons et, chanceux comme nous sommes, notre place est dans le 19e, complètement à l'autre bout du quai! Batince!

À l'entrée du wagon, on trouve un espace, une sorte de walk-in, où l'on dépose nos bagages, un peu pêle-mêle. Certains passagers, qui ont des billets debout, s'en servent pour s'asseoir. Nous verrons plus loin qu'il y a tout intérêt à surveiller ses bagages...

C'est bien de voyager en TGV. Nous n'étions pas sur une des lignes les plus rapides où ces trains peuvent atteindre 300 km/h, mais il filait quand même à bonne allure. Les sièges sont confortables et nous avions prévu tout ce qu'il faut pour passer le temps, revues, journaux et, bien sûr, deux succulents sandwichs français pour le dîner.

Un sac à dos en moins

Le TGV fait quelques arrêts en cours de route, principalement dans les grandes villes. Lors de l'avant-dernière station, à Vannes, un groupe de jeunes -- du genre colonie de vacances -- débarquent en compagnie de leurs moniteurs. Ils ont des tonnes de bagages à sortir et, je ne sais par quel réflexe, je décide de me lever pour aller voir l'état de nos bagages.

En fait, ce que je craignais le plus, c'est que nos sacs à dos soient la tête en bas où complètement écrapoutis. Arrivé à la soute, je n'en vois qu'un. Un rapide regard à l'extérieur et j'aperçois le second sur le quai, perdu dans la montagne de sacs et de valises des jeunes!

Mon intuition, qui est pourtant bien peu féminine, nous a magnifiquement servis cette fois-ci! Imaginez notre désarroi si, une fois rendus à Auray, nous avions constaté la disparition de l'un de nos sacs! C'est sûr, il était bien identifié et nous l'aurions sans doute retrouvé, mais au prix de combien de désagréments!

Je m'arrête pour aujourd'hui. Prochaine chronique : retrouvailles avec nos amis Bretons!

Ce message est un test

2009-09-17T11:54:00.002-04:00

Je viens de créer un lien entre mon blogue personnel et Facebook. Je ne sais pas vraiment comment tout cela va se dérouler dans la réalité, mais il semble quechaque fois que j'ajouterai un texte sur La page à Zidore, il en sera rapidement mention dans le site Facebook.

C'est donc pour faire une vérification que ce petite texte insignifiant a été écrit!

C'est là que la dispute a commencé

2009-09-17T10:40:00.007-04:00

J'ai recu ce message ce matin, de la part de ma blonde, qui l'a elle-même reçu d'un compagnon de travail. Comme je me suis bien bidonné en le lisant, j'ai décidé de le partager avec vous.

C’est là que la dispute a commencé...

Ma femme s'est assise sur le sofa près de moi pendant que je zappais avec la télécommande. Elle m'a demandé : «Qu'est-ce qu'il y a sur la télé ?» J'ai répondu : «De la poussière».
C'est là que la dispute a commencé...

Ma femme hésitait au sujet de ce qu'elle voulait pour notre prochain anniversaire. Elle dit : «Je veux quelque chose qui a du punch et qui passe de 0 à 130 en l'espace de 3 secondes». Je lui ai acheté une balance.
C'est là que la dispute a commencé...

La tondeuse à gazon est tombée en panne, ma femme n'arrêtait pas de me demander de la réparer. Mais, j'avais toujours autre chose à faire : ma voiture, la pêche, les copains...
Un jour, pour me culpabiliser, je l'ai trouvée assise sur la pelouse occupée à couper l'herbe avec des petits ciseaux de couture. J'ai alors pris une brosse à dents et je lui ai dit : «Quand tu auras fini de couper la pelouse, tu pourras balayer l'entrée?»
C'est là que la dispute a commencé...

Ma femme se regardait dans un miroir. Elle n'était pas très contente de ce qu'elle voyait. Elle me dit «Je me sens horrible; j'ai l'air vieille, grosse et laide. J'ai vraiment besoin que tu me fasses un compliment sur ma personne!» Je lui ai répondu : «Ta vision est excellente!»
C'est là que la dispute a commencé ...

J'ai amené ma femme au restaurant. Je commande un steak saignant. Le serveur me dit :
- «Vous n'avez pas peur de la vache folle? »
- «Non, elle est capable de commander elle-même!»
C'est là que la dispute a commencé...

Ma femme et moi étions à une réunion d'anciens de son école. Il y avait un homme complètement saoul, buvant verre après verre. Je demande à ma femme :
- Tu le connais?
- Oui , dit-elle en soupirant. Nous sommes sortis ensemble. Il a commencé à boire quand nous nous sommes séparés. Il n'a jamais cessé depuis.
- Qui aurait pu penser que l'on pouvait fêter ça si longtemps?!
C'est là que la dispute a commencé...

En arrivant à la maison hier soir, me femme me demande de la sortir dans un endroit cher. Je l'ai amenée à la station-service.
C'est là que la dispute a commencé...

Au supermarché, j'ai demandé à ma femme si nous pouvions prendre une caisse de bière à 25 dollars. Elle me dit non, et, sans me demander mon avis, elle se prit un pot de crème revitalisante pour la peau à 15 dollars. Je lui fis remarquer que la caisse de bière m'aiderait plus à la trouver belle que son pot de crème.
C'est là que la dispute a commencé ...

L'autre jour, j'ai demandé à ma femme où elle désirait aller pour notre anniversaire. Elle me répond : «Quelque part où ça fait longtemps que je ne suis pas allée» Je lui ai offert d'aller dans la cuisine.
C'est là que la dispute a commencé...

Chronique gauloise no 57 - Gare Montparnasse

2009-09-16T21:49:00.010-04:00

(Paris, le vendredi 31 juillet 2009, après-midi) -- Avant de prendre un moment de repos pour se remettre un peu du décalage horaire, nous avons une mission importante, soit de nous rendre à la Gare Montparnasse pour aller récupérer les billets pour le TGV que nous prendrons demain en direction du Morbihan. Ce sera également l'occasion de trouver le chemin le plus court car, demain, nous devrons nous rendre à la gare avec nos lourds sacs à dos.

Quand l'angle de la rue le permet, il est facile de trouver la direction à prendre pour atteindre la gare puisqu'elle est à la base du plus haut édifice de Paris, c'est-à-dire la Tour Montparnasse.

Quel plaisir de marcher à nouveau dans cette ville qui nous plaît tant! Nous n'y sommes présentement pour une seule journée, mais ce n'est que partie remise car, après avoir visité le Morbihan et Bordeaux, nous y reviendrons quelques jours avant de repartir pour le Québec.

La gare Montparnasse

Nous voilà donc rendus à la gare, et comme dans toutes les gares de Paris, les passagers sont nombreux et l'ambiance est fébrile. Des passagers dont «les destins sont écrits sur le panneau lumineux des départs», comme le chante Michel Rivard.

Bon! Où nous adresser pour obtenir nos billets? Nous allons à un premier kiosque d'information où on nous dirige vers un autre guichet, puis vers un troisième. Ça y est, nous voilà en plein coeur de la maison des fous comme Astérix dans l'une de ses aventures! On pense que la bureaucratie québécoise est compliquée, parfois, mais ce n'est rien avec ce que les Français vivent au jour le jour!

Finalement, nous réussissons à récupérer nos billets à un guichet où j'ai bien failli laisser mon appareil photo sur le comptoir. Heureusement que la préposée s'en est aperçu! Je suis tellement tête de linotte que c'est un miracle que je sois revenu de ce voyage sans n'avoir rien perdu en cours de route!

Nos billets bien en main, nous trouvons par la suite un sympathique employé de la Société nationale des chemins de fer (SNCF) qui nous a gentiment expliqué quand notre TGV va partir, quand le numéro du quai d'embarquement sera connu, comment composter son billet avant le départ et que faire avec nos bagages.

Sur le chemin du retour vers l'hôtel, nous prenons un léger dîner puis, la fatigue s'étant finalement emparée de nous, nous décidons d'aller dormir une couple d'heures.

De notre fenêtre, nous avons une magnifique vue sur le Panthéon comme le montre la photo de gauche.

On se couche tôt!

En soirée, nous dénichons un petit resto avec terrasse, appelé La Gueuze. Des moules pour Sylvie, filet de porc pour moi.

Nous profitons du repas pour piquer une petite jasette avec nos voisins de tables, un couple de la banlieue de Paris qui profite que les Parisiens sont partis en vacances pour venir dans la capitale.

Nous nous couchons tôt, car la journée de demain s'annonce chargée!

Pierre Perret : Le Café du Pont, parfums d'enfance

2009-09-13T21:57:00.005-04:00

Si vous êtes de ceux qui connaissent les chansons de Pierre Perret, vous savez déjà comment il manipule à merveille soit l'humour, soit la candeur, soit la tendresse.

Pas étonnant dès lors qu'on retrouve ces mêmes qualités dans ce petit recueil d'anecdotes. Perret raconte ses souvenirs de jeunesse, principalement dans le village de Castelsarrasin, au sud-ouest de la France, où il a vu le jour en 1934.

Le Café du Pont qui sert de titre est le petit bistrot qu'ont tenu ses parents entre 1941 et 1947, autour duquel Perret a vécu une bonne partie de son enfance, à l'âge où les expériences laissent des traces indélébiles.

On y fait, par exemple, la découverte de la vie des Français pendant l'occupation allemande de la Deuxième Guerre mondiale : les patrouilles dans la rue et au café, les déserteurs, les stratégies clandestines pour se procurer de la nourriture sans avoir à la partager avec les Boches, les membres de la résistance cachés dans le maquis, etc.

D'ailleurs, en fouillant dans les papiers légués par son père après sa mort, Perret découvrira que celui-ci faisait partie de la résistance clandestine. Son père ne lui a jamais avoué et Perret se demande même si sa propre mère l'a su.

On suit le jeune Perret lors de ses visites à sa grand-mère, de ses parties de pêche avec son père et, bien sûr, on découvre les colonies de vacances où il passait ses étés. Contrairement à sa chanson sur ce sujet, les colonies que Perret a connues étaient beaucoup plus sympathiques!

L'auteur ne pouvait passer par-dessus ses premières expériences musicales, comme saxophoniste à 14 ans au sein d'un groupe ou lors de ses études à Toulouse.

Le Café du Pont se lit avec un perpétuel sourire, même dans les moments les plus difficiles pour la famille Perret. J'insiste également sur le fait que de ne pas connaître Perret ne change rien au plaisir de la lecture.

J'accorde un 8 sur 10.

Et en plus, nous l'avons eu gratuitement!

Lorsque nous sommes entrés à la FNAC de Bordeaux, nous avons vu ce petit livre de poche qui était offert gratuitement à tous ceux qui achetaient deux autres livres de la même collection. Or, aucun autre format poche, parmi les titres offerts, ne nous intéressait vraiment.

Alors, j'ai demandé à une vendeuse s'il était possible de trouver une version régulière du Café du Pont que nous pourrions tout simplement acheter. Peut-être a-t-elle remarqué la montagne d'achats que nous nous apprêtions à faire -- qui devait correspondre à son salaire pendant trois jours --, mais toujours est-il qu'elle nous a permis de l'apporter gratuitement sans remplir la condition de base.

Merci ben!

Chronique gauloise no 56 -- Paris

2009-09-12T23:20:00.006-04:00

(Paris, le vendredi 31 juillet 2009) -- Nous voici donc dans la salle d'attente à la sortie de l'aéroport Charles de Gaulle à Paris. Nous attendons l'arrivée du conducteur de la navette que nous avons réservée par Internet et qui doit nous conduire jusqu'à notre hôtel.

Il y a plusieurs entreprises du genre et nous voyons les différents conducteurs se promener dans la salle d'attente avec des cartons sur lesquels sont inscrits les noms des personnes qu'ils doivent reconduire à bon port. Après plusieurs minutes, force est de constater qu'on semble nous avoir oubliés, pas un seul carton n'indique notre nom.

En désespoir de cause, je décide de téléphoner à l'entreprise à l'aide d'un numéro sans frais. Heureusement, le conducteur est en route et devrait arriver sous peu, ce qui fut le cas.

Un trafic monstre

La rentrée dans Paris a été un peu laborieuse, car la circulation est lourde. C'est un peu normal pour une ville de cette ampleur, c'est vrai. Mais comme nous sommes au tournant des mois de juillet et d'août, c'est pire encore! En effet, les Juillettistes, ceux qui prennent leurs vacances en juillet, retournent à la maison, et les Aoûtiens, ceux qui prennent leurs vacances en août, partent pour les plages du nord ou du sud.

Mais tout ceci ne semble pas déranger outre mesure notre conducteur qui passera presque tout le trajet à parler au cellulaire!

Une chambre minuscule

La navette nous laisse, comme prévu, devant l'hôtel André Latin, de la rue Gay-Lussac, dans le cinquième arrondissement. Après les procédures d'usage, nous faisons la découverte de notre chambre dont l'espace vital est presque entièrement occupé par le lit!

Du côté gauche, la porte de la chambre de bain ne peut être ouverte au complet, elle accote sur le lit...

et du côté droit, impossible d'ouvrir complètement les volets de la fenêtre qui se butent eux-aussi contre le matelas.

Bof, c'est propre et nous n'y passerons qu'une nuit, cela fera l'affaire.

(Prochaine chronique : nous nous rendons à la gare Montparnasse.)

Luc de Larochellière - Un toi dans ma tête

2009-09-04T12:59:00.005-04:00

Que voilà une belle surprise!

Moi qui n'ai jamais été un grand fan de Luc de Larochellière, je ne m'attendais pas à ce qu'il puisse réaliser un album qui me plaise autant.

D'ailleurs, je n'aurais même pas eu le réflexe de m'intéresser à ce CD si je n'avais pas entendu des extraits à la radio. Heureusement que j'écoute Radio-Canada...

Nous retrouvons sur Un toi dans ma tête un Luc de Larochellière intimiste, qui a mûri et qui nous présente des chansons épurées, souvent habillées que d'une guitare et de cordes. On peut ainsi apprécier la qualité de ses textes.

Un nouveau Larochellière, ça va faire du bien. On est un peu tanné d'entendre ses vieux succès et cela va nous changer de Si fragile qui, à force d'être utilisée à toutes les sauces, a été dénaturée par une surabondance de diffusion.

Le coup de coeur qui a déclenché mon intérêt : la chanson J'ai vu.

Un gros 9 sur 10.

Chronique gauloise no 55 -- C'est un départ

2009-09-02T14:13:00.011-04:00

Plus de deux semaines après notre retour de France, j'entreprends aujourd'hui la rédaction de mes carnets de voyage pour vous présenter, jour après jour, mes souvenirs de cette visite à Paris, dans le Morbihan et dans la région de Bordeaux.

Pourquoi ce premier carnet, sous le titre Chroniques gauloises, porte-t-il le numéro 55? Tout simplement parce que les 54 premiers carnets, rédigés entre juillet et octobre 2007, racontaient notre premier voyage en France.

C'est donc une suite et j'espère que vous aurez du plaisir à me lire.

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(Québec, le jeudi 30 juillet 2009) -- Contrairement à notre premier voyage en 2007, nous avons décidé cette fois de nous envoler de l'aéroport de Québec plutôt que de celui de Montréal, ce qui s'est avéré une sage décision.

Tout d'abord, parce qu'il est plus petit, il est bien plus facile de s'y retrouver. Deuxièmement, nous savons qu'à notre retour, nous n'aurons pas à nous taper trois heures de route avant de nous retrouver à la maison, ce qui est un avantage quand on est sur le décalage horaire.

Autre changement par rapport à 2007, c'est que nous avons diminué la quantité de valises pour pouvoir voyager plus léger. Bon, compte tenu du poids réel de nos sacs à dos respectifs, ce n'était pas tout à fait léger, léger. Disons plutôt que nous voyagions avec moins de valises, ce qui est plus près de la vérité.

Un gallon de sirop d'érable en cannes, que nous amenons en cadeau à nos amis Bretons, ça pèse en batince...

Pendant tout le vol, ou presque, nous survolons d'épaisses couches de nuages, ce qui nous empêche de voir le sol ou la mer. Les plus perspicaces d'entre vous me diront qu'en plus, comme une bonne partie du voyage se passait la nuit, que ça ne changeait pas grand-chose, ben oui!

Cependant, le ciel était suffisamment dégagé lors de notre entrée en terre française, juste au-dessus de l'embouchure de la Seine. Cela nous a rappelé notre précédent voyage, car nous avons visité la région que l'on voit sur la photo ci-dessus, prise du hublot de l'avion. La petite ville de Honfleur fait partie de nos plus grands coups de coeur de notre premier voyage. Si jamais vous avez la chance de passer dans le coin, il faut absolument y faire un détour. Que dis-je! Un détour c'est bien trop court. Prévoyez plutôt trois ou quatre jours.

Je me rends compte, tout à coup, que nous sommes rendus au 31 juillet. C'est donc la fin de ce premier carnet. Prochain sujet : une escale d'un jour à Paris.

Les vacances sont finies!

2009-08-28T11:17:00.005-04:00

Un mois sans donner de nouvelle sur mon blogue, je crois que cela ne m'est jamais arrivé. Quoi qu'il en soit, je me prépare activement à reprendre mes activités de bloguiste au cours des prochains jours et des prochaines semaines.

Vous aurez l'accasion de lire, entre autres, mes carnets de voyages issus de la visite que nous avons faite en France au cours des deux premières semaines d'août.

Au programme, entre autres, Paris, Bordeaux, Versailles, Chartres et le Morbihan.

À mon humble avis, ce sera aussi bon qu'une soirée avec «Les grands explorateurs», mais sous la forme de plusieurs billets quotidiens.

Alors, Zidore est de retour pour de bon, passez-vous le mot!

Nouveau drapeau du Québec

2009-07-27T16:11:00.001-04:00

Sans commentaires...

2009-07-24T16:01:00.005-04:00

Sarko le coquin!

2009-07-17T12:56:00.005-04:00

Ah ce cher Sarko! Toujours prêt à se rompre les os du cou pour regarder une belle chute de reins!

On comprend maintenant pourquoi Carla ne se rend pas avec lui lors de ces grandes rencontres politiques, ça permet au petit président de mater les femmes à sa guise!

Arnaldur Indridason : La cité des jarres

2009-07-15T15:23:00.005-04:00

Sur la pochette arrière de ce roman, on peut y lire une citation du magazine littéraire qui dit : «Le Suédois Henning Mankell n'a qu'à bien se tenir, Arnaldur est en train de le talonner». Personnellement, je ne crois pas que l'Islandais Indridason est en train de talonner Mankell car, en fait, il l'a bel et bien dépassé!

Le roman policier est un genre littéraire dont les éléments sont souvent les mêmes, peu importe l'auteur. On y retrouve un inspecteur d'expérience -- Erlendur Sveinsson chez Indridason, Kurt Wallander chez Menkell -- divorcé, qui connaît des problèmes familiaux principalement avec sa fille, qui vit chaque enquête avec angoisse, mais dont la grande intuition vient à bout de tous les mystères. Si vous voulez vous lancer dans l'écriture d'un tel roman, il vous faut absolument ces ingrédients!

Bien sûr, je fais des généralités. Il y a d'autres types d'inspecteur vedette dans les romans policiers, je pense en particulier au Maigret de Georges Simenon, mais il y a quand même une concordance chez plusieurs auteurs.

Bon, ce serait peut-être le temps que je dise enfin ce que je pense de La cité des jarres, le but premier de cette chronique!

L'inspecteur Erlendur Sveinsonn est appelé sur la scène du meurtre d'un septuagénaire qui, au premier abord, semble avoir une vie bien rangée et bien tranquille. Rapidement, ses assistants croient au meurtre pour vol. Mais un petit message de trois mots laissé sur le cadavre intrigue l'inspecteur... Puis, la simple découverte d'une vieille photographie de l'épitaphe d'une jeune fille morte plusieurs années auparavant à l'âge de quatre ans sera le point de départ d'une enquête qui dévoilera le véritable passé de la victime.

Sur fond de maladie héréditaire et de collections d'organes plus ou moins légales supposément dédiées à la recherche, l'intrigue est bien ficelée et l'intérêt est constant. Les amateurs de romans policiers y trouveront leur compte.

Ma note : 7/10. (Explication : ce n'est quand même pas de la grande littérature qui peut obtenir des notes plus élevées. À 7/10, cela correspond à un roman correct, divertissant, mais sans véritable surprise.)

Cormac McCarthy : La route

2009-07-15T14:33:00.014-04:00

La lecture d'un roman de Cormac McCarthy est toujours une expérience très particulière, ne serait-ce que par son style d'écriture qui est à la fois très personnel et surprenant.

Nous nous retrouvons quelque part dans l'ouest des États-Unis après ce qui semble être une grande destruction nucléaire. Il reste peu de survivants et ces derniers, pour survivre, appliquent nécessairement la loi de la jungle car la nourriture est rare.

Nous suivons le périple d'un homme et de son fils sur la route de la survie, n'ayant que pour seuls biens ce qu'ils peuvent transporter dans un panier d'épicerie qu'ils poussent sans fin.

Ils rencontrent bien peu de personnes sur le chemin, sauf des bandes de voyous prêts à les voler, les tuer et même... les manger! Le cannibalisme est parfois la seule façon de se mettre quelque chose sous la dent.

Je vous parlais du style d'écriture de McCarthy. Tout le roman est écrit en très courts paragraphes qui décrivent chacun un instant de la quête de «l'homme» et du «petit», car jamais nous n'apprendrons leurs noms ou prénoms.

Des paragraphes courts et une histoire dont on veut toujours connaître la suite, voilà deux ingrédients qui font que ce roman devient une véritable drogue. «Je peux bien lire un autre paragraphe, il est si court! Et puis, pourquoi pas un autre, et un autre, et encore un!»

Finalement, je l'ai lu en moins de deux jours!

Ma note : 9/10.

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Cormac McCarthy :
Non, ce pays n'est pas pour le vieil homme

Je me suis rendu compte, en rédigeant la critique précédente, que je n'avais pas publié celle d'un autre roman de McCarthy -- Non, ce pays n'est pas pour le vieil homme -- que j'ai lu après voir vu le film qu'en a fait les frères Coen.

En fait, le film m'avait tellement laissé dubitatif (voir ma critique) que je voulais savoir si le roman connaissait une fin tout aussi abrupte et désolante. Eh non, c'est vraiment un choix fait par les frères Coen.

Comme j'ai déjà raconté la trame de cette histoire en parlant du film, je ne la répéterai pas. Par contre, un petit mot sur le style d'écriture de McCarthy qui ne ressemble en rien à ce que j'ai pu lire jusqu'ici.

Pour dire vrai, il m'a fallu quelques pages avant de m'habituer à cette écriture dont le rythme est syncopé et dont la ponctuation est parfois déroutante.

En fait, McCormac n'utilise pas la langue écrite habituelle mais plutôt la langue parlée mise par écrit. Ainsi, à partir du moment où on l'entend dans sa tête plutôt que de simplement la lire, on n'a plus de problème!

Ma note : 8/10.

RIP : mes valeureuses gougounes grises

2009-07-05T23:44:00.010-04:00

Je ne sais pas si vous êtes comme moi, mais il est parfois difficile de se départir de certaines reliques vestimentaires qu'on trouve super confortables et même réconfortantes.

C'était le cas de ces gougounes en laine, tricotées avec amour par ma maman et qui, après des dizaines de milliers de pas, ne tenaient plus dans un seul morceau. D'ailleurs, des bouts de laine traînaient un peu partout dans la maison.

J'ai bien essayé de prolonger leur vie avec des bouts de ficelle, des «tie-wrap» et même du «duct tape», mais je devais me rendre à l'évidence et accepter le divorce.

Aujourd'hui, ma maman adorée m'a officiellement remis une paire de gougounes toutes neuves, encore une fois tricotée avec amour.

Et malgré toute l'admiration que je leur portais, j'ai annoncé à mes vieilles gougounes que j'allais les quitter pour des plus jeunes.

C'est la vie... mais parfois, je trouve qu'elle est bien cruelle...

Jon Krakauer : Into the wild

2009-07-05T23:22:00.006-04:00

Cette biographie écrite par Jon Krakauer raconte le voyage initiatique de Chris McCandless, un jeune Étatsunien de 20 ans qui a quitté famille et amis en 1990 pour un périple de deux ans qui se terminera tragiquement en Alaska.

Cette biographie a servi de base au magnifique film intitulé «Vers l'inconnu» , réalisé par Sean Penn, et dont vous pouvez lire ma critique en cliquant ICI.

Je serai bref. Si vous avez vu le film, je considère qu'il est inutile d'acheter ce livre puisque, finalement, on y apprend peu de renseignements supplémentaires.

Si vous n'avez pas vu le film, la lecture de ce livre ne pourra jamais vous donner autant de satisfaction que la version cinématographique. Plutôt que de dépenser votre argent à la librairie, rendez-vous à votre club vidéo et louez le film car Penn y a mis tout ce qu'il faut voir et savoir.

Il n'y a rien de plus à ajouter...

Gigue en fête

2009-07-03T12:53:00.016-04:00

J'ai assisté, hier soir, au gala d'ouverture du festival folklorique Gigue en fête, de Sainte-Marie de Beauce, qui célèbre cette année son dixième anniversaire. Une belle soirée avec des troupes de danse spectaculaires dont, en particulier, Sveti Sava, de la Serbie, et Mexico Folklorico dont je n'ai pas besoin de vous préciser le pays d'origine.

Voici, en photos, quelques souvenirs de cette soirée.

Vikas Swarup -- Les fabuleuses aventures d'un Indien malchanceux qui devint milliardaire

2009-06-30T11:32:00.005-04:00

Contrairement à ma précédente chronique au sujet de Millenium, dont j'ai vu le film après avoir lu le roman, voici ma critique d'un roman que je viens de lire après avoir vu le film.

Les fabuleuses aventures d'un Indien malchanceux qui devint milliardaire, de Vikas Swarup, est le roman qui a inspiré le fabuleux film Slumdog Millionnaire.

Bien qu'on y retrouve la trame générale qui a servi au film, soit un jeune Indien défavorisé qui vient d'être arrêté par la police, accusé d'avoir triché pour remporter le gros lot d'un milliard de roupies lors d'un jeu télévisé, le roman nous propose une histoire différente et tout aussi fascinante.

Le héros ne raconte pas son histoire à un inspecteur de police, mais à une avocate. L'histoire d'amour qu'il vit n'est pas la même que dans le film. Salim n'est pas son frère, mais un ami d'enfance. D'ailleurs, il est très peu question de son frère dans le roman, contrairement à la version cinématographique.

Il y a bien d'autres différences entre le roman et le film, ce qu'on finit par oublier finalement tellement on est captivé par les aventures de Ram Mohammad Thomas, magnifiquement racontées par Vikas Swarup qui nous présente la vie du héros au travers des treize questions qu'il a réussi à répondre pour remporter la cagnotte.

Tout comme dans le film, on y découvre la vie des personnes les plus défavorisées de l'Inde et de toutes les crapules qui bourdonnent autour des enfants pour en abuser. On y découvre la misère des bidonvilles, la corruption à tous les niveaux, l'omniprésente criminalité mais, aussi, la solidarité, la charité et la foi dans sa bonne étoile.

Je recommande chaudement ce roman, que vous ayez vu le film ou non. Vous en retirerez de belles heures de lecture.

Ma note : 9,0/10

Millénium : le film

2009-06-28T23:21:00.004-04:00

Quand on a beaucoup aimé la lecture d'un roman, on se demande toujours si l'adaptation cinématographique sera à la hauteur. Dans le cas de Millénium, c'est une mission réussie!

Tout d'abord, les deux personnages principaux, l'énigmatique Lisbeth Salander et le super journaliste Mikael Blomkvist, ils ressemblent parfaitement à ce que j'avais imaginé. J'avais peur, particulièrement, que Noomi Rapace ait l'air trop «adulte» dans la peau de Lisbeth, mais ce n'est pas le cas, c'est vraiment une adulte dans un corps d'enfant.

Pour ce qui est de l'intrigue, le scénario s'en tient aux éléments les plus importants et réussit à bien transposer la trame générale de l'histoire. Bien que le film dure 2 h 30, on ne sent aucun temps mort.

S'il faut trouver un petit défaut, je mentionnerais la trame musicale qui est platement classique, sans véritable originalité. Parfois même, je trouvais qu'elle appuyait mal ce qui se passait à l'écran. Mais c'est une faiblesse que seules certaines personnes très «auditives» comme moi peuvent ressentir.

En définitive, une excellente adaptation qui m'a procuré beaucoup de plaisir.

Ma note : 8,5/10.

Une bien belle bébitte!

2009-06-27T19:42:00.006-04:00

Alors que je cueillais quelques feuilles de laitue pour le souper, mon regard a été attiré par ce magnifique insecte qui se vautrait dans mes plants de persil plat.

Après vérification dans le guide Peterson des Insectes d'Amérique du Nord et contre-vérification dans Internet, je vous présente Desmocerus palliatus ou Desmocère à manteau.

Une fête nationale ou un hommage à Éric Lapointe?

2009-06-25T10:33:00.004-04:00

Hier soir, en regardant à la télévision le grand spectacle de la Fête nationale du Québec présenté à Montréal, j'ai eu l'impression qu'on nous offrait plutôt un hommage au «nouveau» Éric Lapointe, notre dernier enfant prodigue en date de l'imaginaire québécois.

Avec tout le battage publicitaire et médiatique qui a suivi la récente descente aux enfers de l'enfant terrible du rock québécois, on le sait maintenant qu'il est devenu sobre, qu'il est maintenant un homme nouveau et qu'il a des dents.

En effet, on ne l'a jamais vu sourire aussi souvent, dévoilant une dentition supérieure immaculée et d'une blancheur éclatante, au point de se demander s'il a un nouveau dentier. J'opte d'ailleurs pour l'hypothèse d'un nouveau dentier qui n'est pas encore parfaitement ajusté à sa bouche puisque, hier soir, on arrivait à peine à reconnaître les paroles des chansons qu'il a interprétées...

Tarmac -- Nicolas Dickner

2009-06-11T14:05:00.005-04:00

Nicolas Dickner est vraiment un auteur à part dans la littérature québécoise. Après avoir publié Nikolski en 2005, un roman qui a obtenu d'excellentes critiques et qui a été traduit en dix langues, voici qu'il récidive avec un second roman intitulé Tarmac.

On retrouve dans ce roman le style et les particularités de l'écriture de Dickner : des personnages tourmentés, des appels au voyage, un humour subtil, une quête et des références scientifiques. Un drôle de mélange, me direz-vous, mais c'est ce qui fait la force de cet auteur.

Nous nous retrouvons donc à Rivière-du-Loup, ville natale de l'auteur d'ailleurs. Hope Randall vient d'y aboutir avec sa mère en provenance de Yarmouth. Comme tous les Randall, la maman de Hope avait eu la prémonition de la date et l'heure exacte de la fin du monde et elle espérait pouvoir gagner un peu de temps en s'enfuyant vers l'est. Mais la bagnole a refusé de se rendre plus loin que Rivière-du-Loup...

Et la fin du monde n'est pas arrivée... en fait, aucune prédiction Randall ne s'est avérée depuis des générations. Pour ce qui est de Hope, elle n'a pas encore eu sa propre prémonition.

Hope se liera d'amitié avec Mickey Bauermann, le fils d'un industriel spécialisé dans la fabrication de ciment. Mickey sera d'ailleurs le principal narrateur du roman. Un bon jour, Hope se rend compte que sur les emballages de sa nourriture fétiche, les ramen, la date de péremption est toujours la même! Elle y voit un signe de sa prémonition.

Plus tard, elle découvrira qu'une sorte de gourou a identifié la même date pour la fin du monde.
Il n'en fallait pas plus pour que Hope parte à la recherche du gourou, peu importe où il se trouve. Cela l'amènera jusqu'au Japon, en passant par les États-Unis, avec toutes les péripéties qui s'ensuivent.

J'aime beaucoup ce que fait Dickner et je me joins à tous ceux qui vantent son travail.

Je lui offre un 8,5/10.

La part de l'autre -- Éric-Emmanuel Schmitt

2009-06-11T13:26:00.004-04:00

Voilà un roman qui traînait sur le piano depuis plusieurs mois et dont je remettais toujours la lecture, pas parce qu'il ne m'intéressait pas, au contraire, mais tout simplement parce que je n'étais pas dans le mood de plonger dans la vie d'Adolf Hitler, vraie ou fictive.

Car il y a vraiment deux histoires dans ce roman. Une partie biographique et une partie romancée. En fait, Schmitt a émis l'hypothèse suivante : que serait-il arrivé à Hitler s'il n'avait pas été refusé à l'École nationale des Beaux-Arts, lui qui rêvait de devenir un artistre peintre ou un architecte?

Ainsi, de chapitre en chapitre, le lecteur alterne entre la vie réelle du Führer et celle que Schmitt imagine si Hitler était devenu un peintre. En fait, il suppose que l'Histoire, avec un grand H, aurait été fort différente, que jamais la Seconde guerre mondiale n'aurait eu lieu.

En effet, il apparaît clair pour l'auteur que le mouvement de droite antisémite aurait été privé d'un orateur charismatique capable de mobiliser les foules, comme l'a été Hitler.

Bon, il s'agit bien sûr de suppositions qui ne pourront jamais être prouvées. Par contre, on sent bien que Schmitt a fait un immense travail de recherche pour appuyer la rédaction de ce roman. Plusieurs hypothèses tiennent la route, à mon avis, bien que parfois il pousse la symbolique un peu trop loin comme, par exemple, donner une épouse juive au Hitler sorti de son imagination.

Une lecture intéressante et divertissante, même si parfois on a l'impression d'assister à un cours d'histoire. Par moment, on a l'impression que l'auteur ne voulait pas éliminer certains détails qu'il avait déterrés après de longues heures de recherche, sans que cela n'ajoute vraiment à l'histoire.

Je lui donne quand même un 7/10.

Tailor Made Fable -- All These Questions

2009-06-04T17:37:00.005-04:00

Tailor Made Fable est sûrement la véritable première occasion de voir émerger un groupe de notre région, La Nouvelle-Beauce, sur la scène internationale.

Après un album autoproduit, Tailor Made Fable remporte un prix au festival Envol et Macadam qui lui permet de participer à un festival prestigieux à Liverpool, où il fera une prestation au mythique Cavern Club qui a vu naître les Beatles.

Mais, jouer au Cavern Club, ce n'est qu'un symbole et cela ne procure pas encore la gloire. Cela permet cependant d'attirer un producteur qui croit en ce groupe de jeunes hommes.

Il va leur donner les moyen de produire un véritable premier album de qualité en les entourant d'une équipe aguerrie. Cela donnera All These Questions, dont l'une des chansons vient d'ailleurs de remporter une deuxième place dans un concours international.

Personnellement, je ne suis pas assez ferré en chanson anglophone pour porter un jugement valable sur leurs chances de percer le marché. Dans ma collection de CD, je ne dois pas avoir plus de 20% de disques anglophones.

Mais bon, j'aime bien écouter All These Questions et, pour les avoir vu sur la scène hier soir, les chansons du groupe sont encore meilleures en spectacle.

Je leur souhaite bonne chance et j'espère qu'ils connaîtront tout le succès qu'ils méritent.

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Pochette du premier album

Mara Tremblay -- Tu m'intimides

2009-06-04T16:03:00.006-04:00

Bon! J'ai pris beaucoup de retard dans mes critiques de CD, alors j'y replonge. Malheureusement, ça commence mal...

J'étais très intrigué par ce nouvel album de Mara Tremblay dont la pochette a fait parler d'elle plus que les chansons qu'il contient. On y voit la chanteuse, nue, qui nous jette un regard assuré, ce qui ne cadre pas très bien d'ailleurs avec le titre de l'album car elle n'a pas l'air intimidée du tout!

Malgré tout, cette pochette pouvait laisser croire qu'on retrouverait une nouvelle Mara Tremblay, tel un papillon sorti de son cocon, qui a trouvé sa voie et qui a décidé de s'affirmer.

Si Mara a trouvé sa voie, elle s'y est quand même perdue en chemin.

Fausses notes

Dès la première chanson, il y a fausse note, et dans le sens premier du terme. La fin de chaque refrain nous offre, si j'étais poli je dirais «une sorte de dissonance artistique», mais comme je n'ai pas à l'être, je dirai simplement que ça fausse et que ça me grafigne les tympans.

Et cette manie de chanter sur les quarts de ton, on la retrouve en deux ou trois autres occasions sur le disque. C'est achalant pas à peu près!

Mais où est Mara?

Passons à la deuxième chanson... mais où est Mara? Quoi, vous me dites que ce petit filet de voix susurré à la manière de tant de chanteuses françaises, c'est vraiment elle? Allons donc! Mais oui, c'est elle, mais en même temps ce n'est pas elle. Ce n'est plus de la métamorphose, c'est carrément une mutation génétique! Je n'arrive pas à croire à cette Mara-là...

En plus, on le sait, sa poésie n'est pas toujours intéressante, souvent terre à terre. Cela devient totalement insupportable enrobé dans des orgies d'arrangements pour claviers planants et aériens. Mauvais choix.

Et que dire de l'utilisation du Wurlitzer, ce piano électrique en vogue dans les années 1970! Non seulement ça ne «fitte» pas, mais en plus on se demande s'ils savent en jouer comme il faut.

Finalement, je devrais me plaindre aussi qu'il n'y ait que trente minutes de chanson sur ce CD. Mais pour une fois, je trouve que c'est bien assez.

Ma note : 3/10

30e Anniversaire de mariage

2009-05-25T09:01:00.003-04:00

C'était la fête, samedi soir dernier, à la Salle Amicale de Saint-Isidore, alors que nos deux filles avaient invité nos parents et amis pour venir célébrer avec nous notre 30e anniversaire de mariage.

Nous remercions tout le monde pour leur présence, pour leurs bons voeux et pour les cadeaux!

Si vous désirez voir quelques photos de cet événement mémorable, cliquez ICI.

Tant qu'à fouiller dans mes souvenirs...

2009-05-03T23:18:00.005-04:00

Pour faire suite aux deux précédents commentaires autour de l'exposition soulignant le 40e anniversaire du Bed-in de John Lennon et Yoko Ono à Montréal, j'ai recherché et retrouvé la preuve de ce que nous faisions ma blonde et moi le 8 décembre 1980, soir où John Lennon a été assassiné.

Nous avons appris la triste nouvelle dans l'autobus qui nous ramenait de Montréal à Québec après le tout premier spectacle de Diane Dufresne au défunt Forum de Montréal.

Voici une photo de la première page du programme que j'ai ressorti de mes archives.

Lennon et Ono : ma discothèque

2009-05-03T16:36:00.020-04:00

Parmi les artefacts qu'on présente à l'expo IMAGINE du MBA de Montréal (voir texte ci-dessous), il y a bien sûr les pochettes des premiers disques vinyle enregistrés par John Lennon et Yoko Ono, alors que les Beatles agonisaient et se préparaient pour le grand divorce final.

Je n'ai pas dans ma discothèque les deux premiers enregistrements solo de Lennon, avec Yoko, des disques qui doivent d'ailleurs être assez rares. Il s'agit de Unfinished Music No 1: Two Virgins (1968), dont la pochette, présentant John et Yoko nus, a été censurée, et Unfinished Music No 2: Life with the Lions (1969).

En 1969, sont sortis deux autres albums. L'un est la captation sonore d'un spectacle, Live Peace in Toronto, avec sa pochette presque toute bleue. L'autre est le Wedding Album, un coffret luxueux avec plein de photos, de dessins, de documents et, accessoirement je dirais, il y a aussi un disque vinyle que je n'ai à peu près jamais écouté. D'ailleurs, ce qu'on entend dans la première salle de l'exposition est justement tiré de cet album, soit John et Yoko qui s'appellent sans s'arrêter, au point de venir à bout de votre patience ...

En passant, le Wedding Album que je possède est en bien meilleure condition que celui présenté au Musée. J'aime bien raconter que je l'ai acheté au défunt magasin Woolco de Lévis, au début des années 1970. Il s'agit de l'édition japonaise. Malheureusement, la petite bande de papier qui, justement, identifie la version japonaise est déchirée... À cause de cela, le coffret vaut deux à trois fois moins cher! De toute façon, il n'est pas à vendre....

Mes autres disques vinyles de John et de Yoko

Imagine -- La ballade pour la paix de John & Yoko.

2009-05-03T15:47:00.012-04:00

Tôt samedi matin, nous étions en route ma blonde et moi pour un aller-retour à Montréal, tout d'abord pour rendre visite à notre fille et aussi, à la suggestion de celle-ci, pour aller voir l'exposition IMAGINE : La ballade pour la paix de John & Yoko, présentée au Musée des Beaux-Arts jusqu'au 21 juin prochain.

Du 26 mai au 2 juin 1969, il y a donc quarante ans, John Lennon et Yoko Ono s'installent dans la chambre 1742 de l'Hôtel Reine-Élizabeth de Montréal, huit jours pendant lesquels ils recevront autour de leur lit les vedettes et les journalistes du monde entier, d'où le terme «Bed-in» qui sera donné à cet événement.

Pourquoi étaient-ils à Montréal? Parce que les États-Unis leur avaient refusé l'entrée. Ils se sont alors tournés vers Toronto. Mais devant le zèle des douaniers fédéraux, qui les ont traités comme s'ils s'agissaient de présumés terroristes, ils ont alors choisi Montréal, les Québécois étant reconnus comme plus progressistes que les Canadiens anglais, ce qui est toujours le cas d'ailleurs!

Entéka, tout ça pour dire que le 1er juin, sur un petit magnétophone 4-pistes, a été enregistrée, dans la chambre d'hôtel, la chanson Give piece a chance qui est devenue, avec les années, un véritable hymne international à la paix. Personnellement, ça me fait un petit velours de savoir que cette chanson a été écrite et enregistrée cheu-nous à Montréal...

Dans l'une des salles, de nombreux moniteurs de télévision diffusent des documents d'époque illustrant toute l'effervescence de la fin des années 1960 alors que les jeunes exigeaient de grands changements sociaux et qu'ils s'opposaient fortement à la guerre. On aperçoit ici Jane Fonda devant un grand mur tapissé des mots WAR IS OVER tirés de la chanson de Lennon qu'on entend chaque année dans la période des Fêtes!

L'expo propose quelques documents d'archives rares, tel que ce manuscrit de John Lennon sur une feuille de bloc-notes d'un hôtel Hilton de New York.

En s'approchant, on découvre qu'il s'agit du premier jet des mots de la chanson IMAGINE.

Nathalie, pourquoi tant me faire souffrir!?!

2009-04-23T14:37:00.007-04:00

J'ai déjà mentionné, dans une chronique précédente, que je suis tombé en amour avec Nathalie Normandeau lors d'une conférence de presse où elle m'avait vraiment charmé par sa gentillesse, son empathie et, aussi, par sa beauté.

Et bien, aujourd'hui, je suis en peine d'amour, et deux fois plutôt qu'une!

Non seulement apprend-on que la belle Nathalie a une affaire de coeur avec un député de l'Assemblée Nationale, il faut, en plus, que ce soit un Adéquiste!

Mon coeur en saigne encore plus fort!

Dimanche de printemps sur la Promenade Champlain

2009-04-19T20:35:00.007-04:00

C'est le printemps. Les Québécois ont besoin de bouger et de profiter du soleil qui prend de la force de jour en jour. Dimanche après-midi, ils étaient nombreux à se promener le long du fleuve Saint-Laurent sur la magnifique Promenade Champlain.

Parmi les grands projets des dernières années dans la Ville de Québec, la Promenade Champlain est sûrement le plus populaire et le plus apprécié. Il était temps qu'on redonne le fleuve à la population.

En finale, une photo carte postale : le pont de Québec.

Les effets de la crise économique.

2009-04-18T23:13:00.006-04:00

Voici une photo prise par mon frère à Ottawa!

Sans commentaire....

Woody Allen -- L'erreur est humaine

2009-03-24T22:58:00.005-04:00

Je l'avoue tout de suite : je suis un fan inconditionnel de Woody Allen. Je possède autour de 25 DVD de ses films, ainsi que des recueils de scénarios, pièces de théâtre, aphorismes et de nouvelles humoristiques. C'est dans cette dernière catégorie que se classe L'erreur est humaine.

Chaque fois que j'ai la chance de lire ces petites historiettes de quelques pages, je suis fasciné par l'imagination de ce grand artiste, et aussi par son humour absurde qui me tire des sourires -- et parfois même des rires -- de page en page.

Dès le premier paragraphe de la première nouvelle, j'ai été conquis : «Lorsque Boris Ivanovitch ouvrit la lettre et la lut à sa femme Anna, tous deux blêmirent. Mischa, leur fils de trois ans, n'était pas admis dans la meilleure école maternelle de Manhattan».

Quelle délectation de suivre ensuite les péripéties de ce couple qui ne peut plus vivre avec l'idée que leur fils chéri, l'héritier, pourrait devoir aller à l'école public. Comment pourront-ils supporter la condescendance de leurs amis et les sarcasmes de leurs collègues? Comment un adulte qui n'a pas appris à chanter correctement Pirouette Cacahuette dans une école de renom peut-il réussir dans la vie? Le choc sera terrible pour Boris et Anna, tellement qu'ils perdront tout ce qu'ils ont pour se retrouver dans un refuge pour sans abris!

Woody Allen a le don de traquer la bêtise humaine sous le biais de l'humour absurde. Ses personnages sont souvent pourris d'ambition, d'orgueil et de vanité. Ils sont tous un peu minables, et parfois, pas trop loin de la réalité qui peut être absurde en elle-même.

En tout, ce sont dix-huit histoires du genre qui sont regroupées dans ce recueil. Bien sûr, il y en a des meilleurs, des moins bonnes, des plus «intellos», des plus éclatées que d'autres. Mais dans l'ensemble, c'est un agréable moment de lecture.

Ma note : 8/10

Laurent Gaudé -- La porte des enfers

2009-03-22T20:24:00.004-04:00

Laurent Gaudé n'a même pas quarante ans et déjà il trimballe dans son curriculum vitae toute une série de prix littéraires, donc le Prix Goncourt remporté en 2004 pour Le soleil des Scorta, une oeuvre dont je garde un excellent souvenir de lecture.
Dans La porte des enfers, Gaudé nous transporte en Italie, à Naples plus précisément. De chapitre en chapitre, on saute entre deux histoires qui se déroulent à 22 années d'intervalle.
Tout d'abord, en 1980, on fait la connaissance de Giuliana et Matteo qui perdent leur fils de six ans, Pippo, atteint par une balle perdue lors d'un règlement de compte en plein centre-ville. Complètement démolie par ce drame, Giuliana lancera un ultimatum à Matteo : «où tu retrouves le meurtrier et tu le tues, ou tu retrouves Pippo et tu me le ramènes!» Matteo retrouvera le meurtrier, mais n'aura pas le courage de l'abattre. Quant à retrouver leur fils...
Dans la seconde intrigue, en 2002, un jeune homme, employé d'un restaurant, agresse au couteau un de ses clients, celui-là même qui a tué Pippo en 1980. Petit à petit, on découvre quels sont les liens qui existent entre ces deux histoires qui, finalement, n'en forment qu'une.
Dans ce roman, Gaudé flirte avec la littérature fantastique en nous transportant entre le monde des vivants et celui des morts. Tout comme dans Le soleil des Scorta, on apprécie ses talents de conteur et de metteur en scène de climats et d'ambiances que l'on perçoit presque avec tous nos sens.
Mon évaluation : 8/10, soit un peu moins que pour Le soleil des Scorta.

Ken Follett -- Un monde sans fin

2009-03-16T20:48:00.007-04:00

Avec ses quelque 1280 pages, ce roman était presque une lecture sans fin! Mais n'allez pas croire qu'il s'agissait d'une épreuve, bien au contraire.
Ken Follett a le talent et le souffle qu'il faut pour garder ses lecteurs en alerte et en haleine tout le long de cette saga historique qui se situe en Angleterre au milieu du 14e siècle alors que la peste noire frappe toute l'Europe.
Un monde sans fin est considéré comme la suite d'un autre excellent roman de Follett intitulé Les piliers de la terre. On y retrouve la petite ville de Kingbridge deux siècles plus tard et, parmi les personnages principaux, on découvre les descendants des héros du premier roman. Mais, il s'agit d'une histoire tout à fait distincte et il n'est pas nécessaire d'avoir lu Les piliers de la terre pour apprécier Un monde sans fin, bien que je vous en conseille fortement la lecture.
À nouveau, on y retrouve une société dans laquelle les luttes de pouvoir sont sans cesse existantes, entre les nobles et les membres du clergé, entre la France et l'Angleterre, entre les pauvres et les riches. Et il y a cette terrible maladie qui tue les gens par dizaines de milliers, semant la terreur et la tristesse sur son passage.
Follett est un auteur qui appuie ses romans sur des recherches historiques poussées de manière à pouvoir nous faire vivre cette époque lointaine comme si nous y étions. Doué d'un talent de conteur incomparable, il sait manier les intrigues avec brio pour toujours soutenir l'intérêt du lecteur.
Ma note : 9/10

Guy! Guy! Guy!

2009-03-15T13:58:00.004-04:00

Hier, les Légendes des Canadiens de Montréal étaient de passage à l'aréna de Sainte-Marie de Beauce. Voici une échappée de GUY! GUY! GUY! Lafleur photographiée en catastrophe au travers de la baie vitrée. Y'a un petit flou sur GUY! GUY! GUY! mais on voit le mouvement.

En passant, GUY! GUY! GUY! a compté...

Stephen Harper serait-il misogyne?

2009-02-23T15:37:00.007-05:00

C'est la question que pose la chroniqueuse Chantal Hébert dans son blogue. Notre premier ministre canadien, à la coiffure de tôle, a refusé, lors de la visite de Barack Obama, d'accorder des entrevues à Céline Galipeau, à Radio-Canada, et Sophie Thibault à TVA.

Mme Hébert se pose, à juste titre, cette question : «Quelqu’un se souvient-il de la dernière fois que Stephen Harper a donné une entrevue sérieuse à une femme?»

Dorénavant, pour obtenir une entrevue avec Stephen Harper, il faudra que l'interviewer soit un homme, chrétien pratiquant, marié avec des enfants légitimes, fédéraliste, contre l'avortement et pour la guerre en Afghanistan.

Quelques nouvelles brèves en ce lundi neigeux...

2009-02-23T14:23:00.007-05:00

Les z'Oscar
Grande satisfaction. Slumdog Millionaire a récolté, hier soir, son lot de statuettes, dont pour le meilleur film, la meilleure réalisation et la meilleure musique. Si vous avez lu ma critique de ce film, vous savez que je suis 100% en accord avec chacun de ces prix hautement mérités.

Tout le monde en parle
Le désavantage d'enregistrer l'émission le jeudi pour diffusion le dimanche, c'est de prendre le risque que tout ce qui se dit autour d'une actualité en mouvement soit totalement éventé lors de la diffusion. C'est exactement ce qui s'est passé au sujet des frasques entourant les joueurs des Canadiens de Montréal.

En passant, la liste des invités, depuis deux semaines, n'est pas terrible terrible...

C'est de la faute à Follett...
Si vous vous demandez pourquoi j'ai si peu écrit dans mon blogue au cours des dernières semaines, c'est pour deux raisons majeures. Tout d'abord, je traverse une période où je résiste peu au sommeil en soirée, ce qui fait que je me couche tôt. Deuxièmement, le peu de temps libre que j'ai entre les émissions de télé et le dodo est entièrement consacré à la lecture du roman Un monde sans fin de Ken Follett, une brique de près de 1300 pages. En passant, c'est aussi passionnant à lire que son précédent roman Les piliers de la terre.

Pendant ce temps, les titres en attente de lecture s'accumulent sur ma table de chevet. Viennent de s'ajouter :

GAUDÉ, Laurent -- La porte des enfers > Toutes les critiques en disent le plus grand bien. J'ai bien aimé un de ses précédents romans, Le soleil des Scorta, qui lui a d'ailleurs permis de remporter le Goncourt.
SWARUP, Vikas -- Les fabuleuses aventures d'un Indien malchanceux qui devint milliardaire > Slumdog Millionaire est l'adaptation de ce roman.

Et du côté CD...
Ma blonde et moi ne cessons d'acheter de nouveaux CD, neufs ou d'occasion, au point où nous n'avons pas toujours la chance de les écouter en profondeur, à cause de la télé et de la lecture...
Se sont ajoutés dernièrement (et j'en oublie sans doute!) :

Angèle Dubeau et la Pietà -- Philip Glass Portrait
Thomas Hellman -- Prêts, partez
Arno -- Covers Cocktail
Les Cowboys Fringants -- Les deux premiers albums broche à foin
Alain Souchon -- Écoutez d'où ma peine vient
La volée d'castors -- Par monts et par vaux

À cela s'ajoutent les cadeaux que nous avons reçus dernièrement de nos amis Bretons, soit des coffrets doubles de Bénabar, Renaud et Sanseverino...

Slumdog Millionaire : à voir absolument!

2009-01-26T08:52:00.003-05:00

Nous n'allons pas au cinéma assez souvent par les temps qui courent, et c'est pourquoi nous souhaitons que les rares fois que nous nous y rendons, nous ayons la chance de voir un grand film. Hier après-midi, nous avons fait un excellent choix avec Slumdog Millionaire.

L'histoire s'articule autour de Jamal Malik, un jeune de 18 ans, orphelin issu d'un bidonville crasseux de l'Inde, qui remporte le gros lot à la télévision, dans la version indienne de Who Wants to be a Millionaire? Jamais personne avant lui n'avait réussi à répondre à toutes les questions et il est immédiatement accusé d'avoir triché.

On assiste alors à son interrogatoire par les policiers, qui utilisent parfois la torture, pour lui faire avouer un crime qu'il n'a jamais fait puisqu'il savait vraiment les réponses aux questions.

En fait, il a été chanceux puisque chacune de ces questions correspondait à un épisode précis de sa vie. Alors, question par question, il explique aux policiers comment il a appris les réponses, ce qui permet des flashbacks qui nous racontent toute la vie de Jamal, de son frère Salim et de Latika, le grand amour de Salim.

Slumdog Millionaire, c'est tout d'abord une grande histoire d'amour. Pendant des années, Jamal cherche à retrouver Latika qu'il a perdu de vue à deux occasions. D'ailleurs, sa participation au jeu télévisé ne visait pas à gagner de l'argent mais s'appuyait plutôt sur le mince espoir que Latika puisse le voir pour recommuniquer avec lui.

Slumdog Millionaire, c'est aussi la présentation de la grande misère qui sévit en Inde. Derrière le pseudo faste de ce pays qui connaît un boom économique, se cachent des ghettos miteux où les pauvres doivent survivre en fouillant dans les montagnes de détritus, où les enfants doivent survivre par toutes sortes de moyens légaux et illégaux. On y voit Jamal et Salim, dont la mère est assassinée, qui additionnent les petites arnaques pour réussir à récolter des roupies. Comme beaucoup d'autres enfants, ils seront recrutés par des truands qui les utilisent pour en faire des voleurs, des quêteux et des prostituées. Jamal réussira à sortir du cercle de la criminalité, mais pas son frère...

Slumdog Millionaire, ce sont des images fantastiques de l'Inde dans sa version la plus pauvre. On voyage dans les ghettos, tant dans leurs couloirs les plus sombres, qu'à vol d'oiseau. Sur le plan cinématographique, c'est une merveille! Slumdog Millionaire, c'est aussi une bande sonore fantastique qui appuie les images avec efficacité.

Je m'arrête ici car, vous aurez sans doute compris que je considère ce film comme un véritable chef-d'oeuvre. Allez le voir, vous comprendrez vous aussi pourquoi il est en nomination pour une dizaine d'Oscar, et pourquoi il a gagné les Golden Globe du meilleur film, du meilleur réalisateur, du meilleur scénario et de la meilleure bande originale.

Ma note : 10/10.

Concerto pour tracteur et orchestre

2009-01-19T15:06:00.002-05:00

Voilà une vidéo Youtube qui m'a bien fait sourire....

2009-01-17T16:38:00.010-05:00

Comme je disais dans le message précédent, ma bagnole a refusé de démarrer par moins 30 degrés, vendredi matin vers 6 h 15, alors que je voulais me rendre sur les lieux d'un incendie à Sainte-Marie afin de prendre des photos pour le journal où je travaille. Heureusement que l'auto de ma blonde supporte mieux la froidure...

Pas facile pour les pompiers de combattre un incendie dans de telles conditions. Alors que, de mon coté, je peinais à peser sur le petit piton avec mes doigts gelés pour prendre des clichés, j'imaginais sans peine les efforts des sapeurs qui doivent combattre l'incendie au travers d'une inévitable bruine verglaçante.
Ils méritent toute notre admiration.

Ah! les joies de l'hiver...

2009-01-17T16:20:00.005-05:00

Depuis vendredi matin, ma valeureuse Tercel refuse obstinément de démarrer. Elle n'a pas du tout apprécié les nuits à – 30 °C. Malgré plusieurs tentatives au cours des deux derniers jours, rien à faire, elle refuse de revenir à la vie. On annonce que la température va graduellement se réchauffer au cours des prochains jours et je souhaite que cela lui permettra de prendre son gaz égal et de revroumevroumer à nouveau!

Y fait frette en calvette!

2009-01-14T18:07:00.005-05:00

Il est 22 h 30 et selon Environnement Canada, il fait actuellement moins 24,5 degrés celsius à l'aéroport de Québec.

Il y a de fortes chances qu'on se réveille demain matin avec un magnifique moins 30!

Comme nos bagnoles couchent dehors et qu'elles ne sont pas branchées, on se demande si elles vont démarrer au lever du jour. Elles l'ont toujours fait par le passé, mais comme c'est la première vague de froid de la saison, on ne sait jamais.

En ces journées de froid sibérien, j'ai une bonne pensée pour tous ceux et celles qui doivent travailler à l'extérieur, comme ces deux travailleurs de la construction que j'ai photographiés cet après-midi. Non seulement le mercure était à - 17, il y avait en plus un vent modéré qui augmentait inévitablement les risques d'engelure. À remarquer le travailleur de droite qui a pris la décision de se couvrir entièrement le visage, au point de ressembler à un terroriste!

Le pire, c'est que cette vague de froid va tenir au moins jusqu'à dimanche... Misère.

Une bien belle publicité

2009-01-13T23:23:00.007-05:00

Je voulais partager avec vous la beauté de cette publicité des Postes australiennes.

Sous l'image, on peut y lire «Si vous désirez vraiment toucher quelqu'un, envoyez-lui une lettre».

Le retour de Tout sur moi

2009-01-13T23:19:00.004-05:00

Juste un petit mot pour signifier combien je suis heureux que cette série télévisée ait pu survivre grâce à ses auditeurs qui se sont mobilisés pour inciter Radio-Canada à revenir sur sa décision de la retirer des ondes.

L'épisode présenté hier soir a fait la preuve hors de tout doute de la qualité de cette émission et, surtout, de son humour subtil qui ne tombe jamais dans la vulgarité ni dans les «jokes» primaires.

Bravo, c'est de la bien belle télévision.

Jules Verne : un écrivain déçu

2009-01-12T22:50:00.004-05:00

Après la déception passée de ne pouvoir lire tout de suite Un monde sans fin de Ken Follett pour cause d'erreur d'impression de la copie que j'avais en main, je me suis rabattu sur cette biographie de Jules Verne qui traînait dans la maison depuis plusieurs mois.

Ce qui m'a frappé dans cette biographie c'est de constater que malgré tous les succès que Jules Verne a connus de son vivant, il a passé toute sa carrière à espérer qu'un jour il soit reconnu par ses pairs comme un grand écrivain.

Verne aurait tant aimé qu'on rende hommage à ses qualités littéraires, tout comme on l'a fait pour Victor Hugo ou Alexandre Dumas. Pour son malheur, son premier succès -- Cinq semaines en ballon -- allait l'enfermer dans un style dont il ne pourra jamais s'échapper : le roman d'aventure basé sur de grandes connaissances scientifiques, ce qui était considéré à l'époque comme de la littérature mineure, voire même, de la littérature pour enfants.

Ainsi, à chaque fois, on le présentait comme un vulgarisateur scientifique plutôt que comme un écrivain, ce qui le désolait. Il faut dire cependant qu'il a un peu été l'artisan de son propre malheur en se laissant berner par son éditeur qui empochait plein d'argent avec les romans d'aventure de Jules Verne. Alors, il trouvait tous les moyens pour l'inciter à poursuivre dans la même voie.

Pour le reste, ce n'est pas quelqu'un avec qui j'aurais eu des affinités. Plutôt de droite, mauvais père, mauvais mari, un peu malade imaginaire et d'un caractère grognon, il n'était pas un homme vraiment à la hauteur de son oeuvre.

En terminant, je lui dois cependant un excellent souvenir, soit la lecture des deux tomes de Michel Strogoff alors que j'avais onze ans. L'image du héros qui aurait dû devenir aveugle à cause d'une lame chauffée à blanc passée devant ses yeux, mais qui finalement évitera le pire parce qu'au même moment, une pensée triste lui avait suffisamment mouillé les yeux pour les protéger, cette image m'a marqué pour la vie. Je me souviens encore de cette lecture comme si c'était hier.

Bruno Blanchet : La frousse autour du monde

2009-01-05T11:17:00.008-05:00

Que voilà un beau cadeau reçu lors du traditionnel échange familial à Noël.

Bruno Blanchet est un être atypique dont la ligne de vie ne va jamais en ligne droite. Qu'on aime ou qu'on n'aime pas ses personnages farfelus -- Tite-dents, le monsieur pas d'cou et autres -- et son humour souvent absurde, Blanchet est un citoyen du monde empreint d'une grande humanité et c'est exactement ce qui transparaît dans ce recueil qui réunit une quarantaine de ses chroniques de voyage publiées dans La Presse entre mai 2004 et avril 2005.

En 2003, alors qu'il fête ses 40 ans et que son fils est maintenant devenu adulte, Bruno Blanchet vend tout ce qu'il possède et part pour un voyage autour du monde. Heureusement, La Presse lui offre alors de publier ses récits, plus ou moins à toutes les semaines, car parfois, l'aventurier se trouve bien loin d'une connexion Internet pour faire parvenir ses textes!

Depuis, nous avons eu la chance de voir des reportages vidéo de ses pérégrinations, et de celles de son fils Boris qui voyage maintenant avec lui, à l'émission 3600 secondes d'extase animée par Marc Labrèche, un ami qu'il côtoie depuis La fin du monde est à 7 heures.

Une plume formidable

Vous l'aurez deviné, un extraterrestre comme Bruno Blanchet ne voyage pas en première classe dans des hôtels quatre étoiles. Au contraire, il s'infiltre dans les petits villages perdus, fait la rencontre de personnages inusités et vit des expériences qu'on lit rarement dans les cahiers touristiques.

Mieux encore, Blanchet sait raconter, sait faire partager sa vie de globe-trotter dans une prose qui n'appartient qu'à lui et qui sait nous faire voir ce qu'on ne peut pas voir à des milliers de kilomètres de distance. Le tout agrémenté de photos inédites, de commentaires et d'une présentation graphique tout à fait étonnante. Avec lui, on s'engage sur un périple qui nous amène, entre autres, à Bali, en Australie, au Laos, en Thaïlande et en Chine.

Une magnifique lecture que je recommande chaleureusement.

Ma note : 9/10.

Bye Bye 2008 -- Suite

2009-01-05T10:52:00.005-05:00

Les commentaires sur le dernier Bye Bye continuent de faire la manchette. Je ne vous cacherai pas qu'ici même, dans la chaleur de mon foyer, la discussion s'est poursuivie entre ma blonde et moi, chacun défendant son point de vue avec acharnement.

Ce matin, Jean-François Mercier a avoué, lors d'une entrevue radiophonique, que sa présence et son style ne cadraient visiblement pas avec ce que les téléspectateurs s'attendent d'un Bye Bye. C'est ce que Yves Boisvert, de La Presse, a appelé «l'humour enragé». Ce dernier indique, avec raison d'ailleurs, que si un humoriste canadien-anglais avait osé traiter les Québécois de la manière dont Mercier l'a fait avec les Canadiens, il y aurait eu tout un tollé au Québec.

Ma blonde et moi avons convenu qu'il ne faut pas s'attaquer à Louis Morissette pour les textes les plus hargneux de ce Bye Bye. Il faut plutôt y voir, comme je l'ai mentionné dans ma critique précédente, la grosse et omniprésente plume de François Avard. Comme il travaille dans l'ombre, Avard s'évite toutes les critiques et c'est Morissette qui ramasse toute la pelletée de marde (pour écrire comme Avard lui-même).

Le style Bougon et l'humour enragé n'avaient pas sa place dans un Bye-Bye. Il serait d'ailleurs intéressant de savoir qui était l'auteur des différents sketches, individuellement. Il serait alors plus facile de blâmer les vraies personnes.

Ceci dit, cela ne diminue en rien mes autres critiques en ce qui concerne le Bye Bye 2008, à savoir le manque de rythme et d'unité, et le mélange des genres.

Le Bye Bye 2008

2009-01-04T00:58:00.010-05:00

J’ai voulu laisser retomber un peu la poussière avant de publier ma critique du dernier Bye Bye, d’autant plus qu’il était l’objet de discussions assez énergiques au sein de notre couple. D’un côté, ma blonde qui se dit «finalement, j’ai plutôt aimé», et de l’autre côté, moi qui pense «finalement, je me suis plutôt ennuyé».

Bien sûr, comme j’ai le contrôle de ce blogue, c’est ma version que vous lirez maintenant!

Bon, qu’est-ce qui m’a déplu dans ce Bye Bye ? Après réflexions, j’en ai conclu que le duo Cloutier-Morissette a couru trop de lièvres à la fois, qu’ils ont essayé d’atteindre trop d’objectifs. Ainsi, au lieu de miser sur un ou deux buts avec succès, ils se sont éparpillés pour, en fin de compte, réussir à demi de trop nombreux projets.

Bitcheries et hommages

Nous avons donc vogué, pendant 90 minutes, entre des numéros satiriques qui bitchaient – parfois avec force – les Zéros de l’année, et des numéros qui servaient à rendre hommage à certains Héros de l’année.

Le numéro d’entrée m’a vraiment semblé trop long. J’étais en attente de rire, de m’amuser des bourdes de l’année et, au lieu de cela, j’ai dû me taper dix minutes de rigaudon, de danse et de numéros de cirque. Personnellement, la présence de Marie-Élaine Thibert me laissait de glace, tout comme voir Alexandre Despaties faire des pas de gigue dans un plat d’eau. Trop long, beaucoup trop long…

Par contre, le numéro de la famille Roy qui a suivi m’a ravi et j’ai bien crû que l’attente en valait la peine et que, enfin, la machine allait partir sur un train d’enfer. Mais… à nouveau, dans le sketch des Roy, Morissette a voulu courir un second (troisième? quatrième? je ne sais plus, il y en avait tellement...) lièvre en voulant s’attaquer aux rires en cannes de l’émission Grosse vie, ce qui a allongé le sketch d’un gag pas tellement drôle…

Au retour de la pause, après les capsules sur l’air «moi, j’vends» de la Capitale, changement de rythme à nouveau avec le duo Mercier et Morissette. Le gros cave y est allé de quelques bons punchs, histoire de montrer qu’on n'est pas là pour se faire des amis.

Le tout est ensuite suivi de deux sketches plûtôt ratés. Celui sur la listériose aurait été bon s’il avait été coupé de moitié : on a trop étiré la sauce… au fromage. Quand à l’imitation de Denis Lévesque, un gros zéro. Si vous voulez vraiment vous marrer de Denis Lévesque, rien de mieux que de regarder l'original!

Après les performances de sœur Angèle, André Montmorency et Béatrice Picard en rocker, on a eu droit à l’inévitable sketch sur l’affaire Bernier-Couillard. Bof… si vous voulez vraiment voir une bonne satire de cette histoire, je vous invite plutôt à voir celle de la gang de Prenez garde au chien.

Michel Louvain !

Et puis bang ! Un autre changement de rythme et de mood. Un duo Lost Fingers et Michel Louvain chantant La dame en bleu. Bon, c’est bien sympathique de souligner les 50 ans de carrière de Michel, mais on s’en serait passé.

Les Zoufs olympiques ne m’ont pas fait rire, ce qui est triste car Michel Villeneuve est vraiment un sujet en or ! Mais l’imitation était plus que moyenne. Véro a suivi avec quatre imitations de chanteurs/chanteuses, avec un score de 50% : Ariane Moffatt et Céline Dion, parfait; Jonathan Painchaud et Éric Lapointe pas fameux.

Et nous voilà rendu au coup de minuit et il me semble que je suis resté sur ma faim… Le timing est un peu ardu pour arriver au décompte, mais bon… Bonne année tout le monde.

Traditionnellement, tout de suite après minuit, on ne présente pas de sketches humoristiques, histoire de laisser le temps aux téléspectateurs de se donner des becs et des poignées de mains. Cette année, c’est Pierre Lapointe qui a bouché le trou.

Occupation Trip

Sur papier, ce mélange d’Occupation double et de la coalition au fédéral était une bonne idée. Encore une fois, cela aurait mérité d’être plus court et plus punché. J’ai bien aimé cependant le jeu de Pierre Brassard qui nous a fait une belle caricature de Stéphane Dion.

De retour sur scène avec les deux M. Bonne idée que ce reportage de Paris Match sur la ville de Québec. Par contre, dans les propos de Jean-François Mercier, j’ai senti la grosse plume de François Avard qui en a profité pour poursuivre son combat contre Stephen Harper. Pas sûr que les autorités radio-canadiennes n’auront pas quelques commentaires du bureau du premier ministre…

Le numéro de René, Céline, le cousin Machin et la Bombardier était pas pire, surtout pour la performance de Véronique Cloutier qui imite Céline à merveille. Mais les gags étaient souvent très premier degré.

Je n’ai pas parlé des allusions à Nathalie Simard… j’ai pensé que le duo Cloutier-Morissette a essayé de se disculper d’avoir bitché les autres en se réservant des petits moments pour frapper un peu dans leur propre cour.

On ne s’est pas fait d'amis

Quoi qu’il en soit, à la suite de certains numéros, on se demande maintenant si Véronique Cloutier et Louis Morissette pourront travailler ailleurs qu’à Radio-Canada… En tout cas, ils ne trouveront plus de travail à TQS – égratignée dans les sketches des frères Rémillard et Chantal Lacroix – ou à TVA dont les liens entre PKP et la clique à Céline sont très étroits.

Je sais que j’ai été très critique et qu’il était très difficile pour Cloutier et Morissette de succéder à Rock et belles oreilles. Je crois cependant qu’ils ont fait de mauvais choix, qu’ils ont concocté une émission qui tirait dans tous les sens et tous les styles, qu’ils auraient pu nous éviter la surabondance de vedettes invités – qu’il fallait tous remercier un à un, brisant à nouveau le rythme – et qu’ils devraient prendre congé un peu. Je pense qu’ils travaillent trop…

Une erreur d'imprimerie

2009-01-03T23:41:00.006-05:00

Je me délectais d'avance de me plonger dans ce roman de Ken Follett, suite des Piliers de la terre que j'avais adoré.

Alors, ce soir, je commence la lecture puis, rendu à la page 48, je n'y comprends plus rien... que se passe-t-il donc. Je relis la fin de la page et, quand je tombe sur la suivante, la phrase perd tout son sens, jusqu'à ce que je me rende compte qu'il ne s'agit pas de la page 49 mais de la 1201!

En fait, les pages 49 à 97 sont absentes, remplacées par 1201 à 1248... Je vais voir à la page 1201, dans l'espoir qu'il y a eu inversion et que j'y retrouve la 49, mais non, c'est bien la 1201... Misère...

Je viens d'écrire à la maison d'édition. Je vous donne des nouvelles plus tard. Entre-temps, je devrai faire un deuil momentané de cette lecture...

Ce n'est pas la première fois que je me trouve devant une telle situation. Je me souviens d'un roman de Houellebecq dont l'impression était ratée : les dernières lettres de plusieurs lignes étaient tout simplement absentes. La maison d'édition m'a fait parvenir une version correcte par la poste, après avoir signalé l'erreur au fan-club de l'auteur, puisque je ne trouvais aucune adresse courriel de l'éditeur au Québec.

Alors je souhaite que les éditions Robert Laffont seront tout aussi efficaces.

Zidore vous souhaite une bonne année 2009!

2009-01-01T12:15:00.004-05:00

Et puisque c'est la journée pour prendre toutes sortes de résolutions, je promets donc d'écrire plus régulièrement dans mon blogue en 2009 que je ne l'ai fait l'an dernier.

Sur ce, je vous laisse sur cette caricature d'André-Philippe Côté, du journal Le Soleil, illustrant la fin des festivités du 400e anniversaire de la Ville de Québec.

Enfin, le dernier tome des Aventuriers du Cercle est arrivé!

2008-12-14T23:06:00.005-05:00

Voilà près de deux ans que ma blonde et moi attendions avec impatience la parution du troisième et dernier tome des Aventuriers du Cercle écrit par le Britannique Joshua Mowll.

Bien qu'il s'agisse d'une littérature dédiée principalement à une clientèle adolescente, les adultes y trouvent aussi leur plaisir, comme nous par exemple!

Ce qui est particulier dans ces trois livres, c'est que l'histoire nous est présentée comme un long reportage avec des photos, des documents d'archive, des plans, des cartes, des croquis, des extraits de journaux personnels, etc.

L'histoire se passe aux alentours des années 1920 et met en vedette Becca et Doug MacKenzie, deux jeunes à la recherche de leurs parents disparus en Chine. Ces derniers, membres d'un Cercle mystérieux au sein duquel les fidèles et les traîtres s'affrontent pour obtenir quatre gyrolabes fonctionnant au zoridium qui seraient, une fois réunis, une arme terrible.

C'est donc avec plaisir que je me plonge dès aujourd'hui dans cette lecture qui me donnera enfin les clés de tous les mystères contenus dans les deux premiers tomes.

Titres de la trilogie

Tome 1 : Opération Zoridium
Tome 2 : Opération Typhon
Tome 3 : Opération Désert de la mort

Interprètes divers : Douze hommes rapaillés

2008-12-14T12:51:00.013-05:00

Ce n'est pas facile de transformer en chansons des poèmes qui ont été écrits principalement pour être lus ou récités. C'est encore plus difficile quand on s'attaque à l'oeuvre d'un poète à la plume aussi particulière que celle de Gaston Miron.

Le compositeur Gilles Bélanger est sans doute le meilleur au Québec pour réaliser ce genre d'exercice. Collaborateur principal pour Chloé Sainte-Marie, il a créé pour elle de nombreuses musiques sur des textes de divers poètes. D'ailleurs, sur Douze hommes rapaillés, on retrouve une demi-douzaine de chansons préalablement endisquées par Chloé Sainte-Marie.

Cet album en est un qui s'apprivoise de plus en plus à chaque écoute. Au moment d'écrire ces lignes, je l'écoute pour une troisième fois et il me semble qu'il se bonifie, qu'il m'accroche de plus en plus.

Il faut savoir que la brochette d'artistes invités, de Jim Corcoran à Michel Rivard, en passant par Richard Séguin, Daniel Lavoie et autres, n'y sont que comme interprètes et non comme compositeurs. On peut se demander d'ailleurs qu'est-ce que ça aurait donné comme résultat final si on leur avait demandé à chacun de mettre un texte en musique. Il y aurait eu sans doute une plus grande diversité dans laquelle on aurait reconnu le style spécifique de chacun. Mais bon, ce n'était pas l'essence de ce projet.

Ma note : 7 / 10.

Personnellement, je vous conseille de vous procurer en priorité les CD de Chloé Sainte-Marie si vous désirez vous délecter de grands poèmes mis en chanson. Les reprises contenues dans Douze hommes rapaillés ne valent les originales.

Les albums de Chloé Sainte-Marie de notre discothèque personnelle :

Gilles Vigneault et Bruno Fecteau : Grand-messe

2008-12-14T12:27:00.010-05:00

Pour apprécier cette oeuvre, il faut vraiment se mettre dans le contexte pour lequel elle a été créée.

C'est l'erreur que j'ai faite lors de la première écoute, un soir de semaine, les écouteurs sur les oreilles en consultant le livret des paroles. Les conditions étaient telles que je ne pouvais me laisser imprégner par tout le sacré qui émane de cette Grand-messe. J'ai trouvé que les airs butinaient maladroitement entre le classique, la comédie musicale et le folklore. Le Kyrie me semblait cacophonique au point de ne pas comprendre les paroles, et tout le reste.

Mais aujourd'hui, par un petit dimanche tranquille, j'ai réécouté le tout en m'imaginant que j'étais dans une église, le son bien fort pour remplir l'espace et... la magie a fonctionné. Qu'importe de ne pas entendre les paroles du Kyrie quand les harmonies vocales vous transportent dans une autre dimension : le sacré. Je ne suis pas croyant; quand je dois assister à une messe, en respect des croyances de personnes disparues, par exemple, je ne sens pas le sacré, surtout quand les chorales locales massacrent les chants religieux. Mais cette Grand-messe, bien interprétée, me comblerait d'aise.

Seul petit bémol concerne l'Offertoire : Ave Maria. Je ne suis pas un grand fan des sopranos et il faut que l'interprète ait une couleur très particulière dans sa voix pour me séduire. Celle de Suzie Leblanc me fait grincer des dents. Je ne sais trop si c'est son phrasé qui me gratte le tympan ou son timbre de voix qui manque de profondeur, mais je ne m'y habituerai probablement jamais.

Il serait intéressant que Vigneault et Fecteau bonifient cette oeuvre en ajoutant les pièces qui sont spécifiques à un Requiem, une messe des morts. Elle pourrait alors être entendue lors des obsèques de personnalités québécoises.

Ma note : 7,5/10.

Stephen Harper : l'art de se pièger lui-même.

2008-11-30T14:54:00.003-05:00

Stephen Harper et les conservateurs sentent que le tapis du pouvoir est en train de leur glisser sous les pieds, et par leur propre faute en plus.

J'avoue que cela me procure des plaisirs pas très loin de la jouissance...

Voir les conservateurs faire des compromis, voir les ministres courir après les médias pour donner des entrevues alors que généralement ils les fuient, voir Stephen Harper se prendre dans le piège à ours qu'il avait posé lui-même dans l'espoir partisan de nuire à ses adversaires, avouez que c'est jouissif!

Quant à ceux qui vénéraient les grands talents de stratège de Harper, ils devront se rendre à l'évidence que l'arrogance et le désir constant de frapper sur l'adversaire quand il est à terre sont des stratégies qui peuvent avoir un puissant effet boomerang.

Stephen Harper voir revenir le boomerang et il a les deux pieds pris dans le ciment... Ben bon pour lui!

En terminant, il me fait plaisir de lui soumettre cet extrait de la chanson Ti-Cul Lachance de Gilles Vigneault, une citation sur laquelle il aurait dû méditer avant de faire un fou de lui-même :

« À semer du vent de cette force-là,
Tu te prépares une joyeuse tempête!

Peut-être bien que tu t'en aperçois pas? »

La moumoute blonde à Mario

2008-11-23T12:33:00.002-05:00

Est-ce que la perruque blonde de Mario Dumont deviendra aussi populaire chez les caricaturistes que le petit casque de Gilles Duceppe il y a quelques années? C'est à voir!

Gilles Vigneault : Arriver chez soi

2008-11-19T22:57:00.006-05:00

Être encore capable d'écrire des chansons et les enregistrer à l'âge de 80 ans, voilà qui n'est pas banal. On pourrait croire que Gilles Vigneault a tout dit, a tout chanté. Mais non, il a encore la plume agile (à Gilles!) et le mot juste (le mozus!).

On pourrait croire aussi que, rendu à cet âge, un album comme Arriver chez soi soit une sorte de testament, d'héritage laissé par un ancêtre. Au contraire, Vigneault nous montre qu'il est encore bien vivant, qu'il se colle à l'actualité et qu'il parle plus de l'avenir que du passé.

On sent sa préoccupation pour la protection de l'environnement, pour la folie de la vie moderne et de la technologie qui empêche les gens de prendre un congé pour l'âme et le coeur...

Mon coup de coeur, et celui de ma blonde, est la chanson Je n'ai pas cessé de t'aimer. Une chanson d'amour qui tire des larmes de bonheur. À elle seule, elle vaut la peine de se procurer cet album qui offre, en prime, bien d'autres belles chansons.

Ma note : 8,5/10

Plume latraverse : Plumonymes

2008-11-19T22:26:00.007-05:00

Un nouvel album de Plume, c'est comme retrouver son chandail favori pour s'y emmitoufler, pour s'y retrouver bien au chaud. Pour moi, il ne peut en être autrement puisque ses chansons font partie de ma vie depuis maintenant plus de 30 ans... ça ne me rajeunit pas.

Le premier album vinyle de Plume que je me suis procuré était Pommes de route en 1975.

Plumonymes contient 17 chansons toutes nues, ne contenant que voix, guitare, piano et basse. On y retrouve de petites chansonnettes guillerettes comme il sait si bien les faire, et aussi des chansons plus poétiques et plus intérieures. Plume se livre sans artifice, laissant passer les moments où sa voix n'est plus aussi assurée qu'avant, comme si la confidence était plus importante que la note juste ou le timbre parfait.

Il n'y a pas vraiment de chansons qui se démarquent de cet album qui doit se prendre comme un tout. Rien pour faire les palmarès. Mais je suppose que ce cher Plume nous dirait : «J'm'en crisses-tu, moé, de pas jouer à la rédio!»

Ma note : 6,5 -- J'enlève un point au fait que le CD ne contient pas de livret avec les paroles. Je maintiens que les artistes doivent récompenser ceux qui prennent la peine d'acheter leur CD en leur offrant au moins un livret qui a de l'allure.

Michel Rivard : Rivière... et autres chansons symphoniques

2008-11-17T23:50:00.009-05:00

Je ne m'épivarderai pas longtemps au sujet de cet album dans lequel Michel Rivard reprend ses plus grands succès accompagné par l'Orchestre symphonique de Montréal.

Je suis un très grand fan de Michel Rivard, mais malheureusement, cet album ne me plaît pas. La raison est simple : les arrangements symphoniques sont vieillots, avec une orgie de violons et des envolées qui enrobent les chansons de Rivard dans une ambiance mielleuse et sentimentale.

J'aurais souhaité, et de loin, des arrangements plus modernes un peu comme l'a fait Yannick Nézet-Séguin pour Pierre Lapointe sur l'album En concert dans la forêt des mal-aimés.

Alors, un faible 4/10.

Daniel Boucher : Le soleil est sorti

2008-11-17T23:17:00.008-05:00

Sur la pochette du dernier album de Daniel Boucher, Le soleil est sorti, il faudrait ajouter cette mise en garde : «Attention, le plaisir croît avec l'usage».

À la première écoute, il y a deux ou trois chansons qui plaisent immédiatement, dont Sans ma mie et Tel quel à vie. Puis, la deuxième fois, on en apprivoise deux ou trois autres, et ainsi de suite, jusqu'à adopter le CD tout entier.

Principalement acoustique, avec des sonorités qui rappellent parfois les années 1970 et 1980, Le soleil est sorti est une belle réussite, une oeuvre dans laquelle Daniel Boucher affiche une humilité qui lui faisait défaut dans le passé. Il a cessé de se prendre pour le plus grand artiste de sa génération, a pris de la maturité, et cela se sent dans ses chansons.

Je toujours cru que Daniel Boucher était comme un voilier avec beaucoup de voilure mais sans gouvernail. Tout indique qu'il a ralenti son allure, qu'il a appris à ne plus se garrocher dans toutes les directions au gré des vents, et qu'il sait maintenant garder le cap sur l'essentiel. Bravo.

Ma note : 7,5/10. Si je ne donne pas plus, c'est que Daniel Boucher aime beaucoup jouer avec la langue française, inventant des mots, des verbes surtout. Si on comprend bien ce que peut représenter «le vent qui vilebrequine», il arrive parfois que sa poésie soit impossible à comprendre. Il devrait cesser d'écrire des lignes qui se trouvent au troisième ou quatrième degré pour rester un peu plus à la hauteur de ses auditeurs.

Ken Follett : Les piliers de la terre

2008-11-17T22:31:00.004-05:00

Voilà le genre de roman qu'on commence la lecture par la dernière page. Pas pour en connaître le dénouement, bien sûr, mais pour vérifier le nombre de pages : 1050! Ouf, j'espère que l'auteur saura garder mon intérêt pendant les longues heures qu'il me faudra pour le lire.

Eh, oui! Ken Follett a réussi avec ce grand roman intitulé Les piliers de la terre. En saupoudrant avec soin des rebondissements efficaces, en laissant planer des désirs de vengeance et des luttes de pouvoir, sans oublier les inévitables histoires d'amour, on veut toujours aller plus loin, lire quelques pages de plus avant d'aller dormir, même s'il est déjà tard.

L'histoire se passe dans l'Angleterre du 12e siècle, plus précisément entre 1123 et 1174. Elle tourne autour d'un bâtisseur de cathédrale, de sa famille, d'une femme violée qui ne songe qu'à se venger, d'une autre femme qu'on considère comme une sorcière, des jeux de pouvoir entre l'église et la royauté, etc. Bref, il ne manque pas de substance pour que les rebondissements se succèdent et relancent constamment l'action. Et en plus, il y aussi un grand secret qui ne se dénouera qu'à la fin.

Ken Follet est surtout reconnu comme un auteur de romans d'espionnage. Les piliers de la terre est son premier roman historique, brillamment documenté qui nous fait vraiment comprendre ce que pouvait être la vie au moyen âge. Sa maîtrise du roman d'espionnage l'aide sans doute beaucoup pour garder le suspense, laisser planer des doutes et bien construire son histoire, à l'image même des bâtisseurs de cathédrale.

Follet vient tout juste de publier en français Un monde sans fin, qui constitue la suite de ce roman. On y retrouve les descendants des personnages des Piliers de la terre mais deux siècles plus tard. Il est certain que je me le procurerai sous peu.

Ma note : 8,5/10

L'indifférence électorale

2008-11-14T15:33:00.004-05:00

Paraît-il que la présente campagne électorale provinciale suscite beaucoup moins d'intérêt chez les blogueurs, dont moi-même d'ailleurs. Il faut dire qu'elle est assez ennuyeuse, il faut bien l'avouer.

Dans mon comté, dans les dix premiers jours, il ne s'est rien passé ou presque. Pas de communiqué, pas d'assemblée, dans les locaux électoraux ce sont souvent des répondeurs qui reçoivent les appels. Imaginez, le Parti Québécois n'a même pas fait l'effort de faire savoir aux médias quel est le nom de sa candidate! Pas fort...

Après s'être pâmés pour la campagne électorale et l'élection de Barack Obama, nous nous sommes tous rendus compte combien nos leaders politiques sont ternes et suscitent bien peu de passion.

Charest, Dumont et Marois... Y'a de quoi faire une déprime... Le premier affiche l'arrogance de celui qui ne peut vraiment perdre -- il restera au pouvoir majoritaire ou non --, le second essaie désespérément d'allumer des feux en souhaitant que l'un d'eux s'enflamme comme ça été le cas avec les accomodements raisonnables en 2007, et la dernière doit se défendre contre son apparent snobisme et l'ardeur des indépendantistes purs et durs.

Misère de misère...

BARACK OBAMA EST ÉLU PRÉSIDENT!!!

2008-11-04T23:13:00.006-05:00

Ça y est! Il y a à peine quinze minutes, le réseau CNN a annoncé l'élection de Barack Obama au poste de président des États-Unis. Je suis heureux.

Super André!

2008-11-03T20:46:00.007-05:00

Superman? Bof, une moumoune en collant...

Spiderman? Une vilaine bestiole dans un corps humain...

Batman? Un travesti qui traîne avec lui son gigolo appelé Robin...

En vérité, le monde des superhéros avait besoin de l'arrivée d'un vrai de vrai.

Découvrez SUPER ANDRÉ

Parlons élections, un ti-peu

2008-11-03T16:18:00.008-05:00

À l'aube d'une nouvelle campagne électorale, j'ai ressorti de mes archives cette caricature de Beaudet où l'on voit le premier ministre Charest et deux de ses ministres qui n'en reviennent pas que les électeurs aient vraiment cru à la promesse de baisse d'impôts.

Et on ne se dompte pas, ni du côté des politiciens que de celui des électeurs. La valse des promesses est d'ailleurs commencée et pas avec le dos de la cuillère, croyez-moi. L'élection n'est même pas encore annoncée que le petit Mario s'est déjà engagé pour 1 milliard de dollars! Oui oui, le chiffre un suivi de neuf zéros!

Ce n'est pas tout, bien qu'elle trouve cette annonce prématurée, la chef péquiste Pauline Marois trouve qu'un tel investissement public pourrait s'avérer intéressant...

Remarquez, que le PQ favorise l'investissement public, ce n'est pas une surprise. Mais que Mario Dumont, jadis le grand pourfendeur de l'interventionnisme d'état et dépenses gouvernementales, fasse une telle annonce, c'est qu'il ne sait plus quoi faire pour rehausser la cote de popularité de son parti!

Avec de telles idées, il ne faut peut-être pas s'étonner que son porte-parole en matière économique, Gilles Taillon, ait décidé de se faire hara-kiri en se présentant dans un comté où il se sait perdu d'avance.

Je l'ai toujours dit : la réputation que Mario Dumont n'est pas un politicien comme les autres est un leurre. Il n'y a pas plus politicailleur que lui!

ADISQ : je me suis tanné...

2008-11-03T00:00:00.003-05:00

J'ai écouté environ 90 minutes le Gala de l'Adisq présenté ce soir. Finalement, j'ai décidé que j'occuperais mieux cette soirée à poursuivre la lecture d'un roman. Je suis sans doute blasé des galas qui, en bout de ligne, finissent tous par être du pareil au même.

Peut-être que le show était bon pour ceux qui étaient présents au Centre Bell, mais je trouvais que ce n'était pas très réussi sur le plan télévisuel. Louis-José Houde faisait un travail honnête, mais sans plus. Ses petites capsules dans lesquelles il recevait les artistes au St-Hubert manquaient de punch et semblaient tout droit sorties des Moments chouchous de star avec Marc Labrèche dans l'émission 3600 secondes d'extase.

Devant le manque de rythme, les numéros sans imagination et l'humour de Louis-José Houde qui ne punchait pas comme il le réussit si bien d'habitude, je me suis tanné.

Tant mieux, cela m'a évité de regarder l'hommage à Céline...

Le téléphone n'a pas sonné chez Maxime...

2008-10-31T10:14:00.008-04:00

Je ne sais pas si Maxime Bernier, mon député, s'attendait vraiment à recevoir un appel du premier ministre Harper pour faire partie du nouveau cabinet. J'espère que non car, cela justifierait la réputation de naïveté qui lui colle à la peau.

Stephen Harper a compris qu'il n'obtiendrait aucun succès au Québec en s'appuyant sur des porte-parole comme Bernier, Verner et Blackburn. Il a donc ignoré le premier et offert des ministères mineurs aux deux autres. Les nouveaux hommes forts du premier ministre au Québec seront dorénavant Christian Paradis et Lawrence Cannon.

Quant aux Beaucerons qui croyaient durs comme fer que la réélection de Maxime Bernier avec une majorité importante lui permettrait de réintéger le cabinet, eh bien, ils se sont leurrés!

Salut ma belle Solange!

2008-10-30T20:28:00.008-04:00

De temps en temps, grâce à la magie des liens RSS, je reçois des nouvelles de Nostang, dans le Morbihan et, parfois, je retrouve le joli minois de notre amie Solange qui est membre du conseil municipal de la commune.

Sur cette photo, prise dimanche dernier pendant le repas des seniors nostangais, on aperçoit Solange à droite.

Alors, je lui fais un beau bonjour!

OK Dan, j'ai compris... je vais mettre des notes!

2008-10-29T16:55:00.005-04:00

Un de mes amis, grand amateur de musique devant l'éternel comme moi, connu sous le nom de code LabDan préfère que j'accorde une note aux CD que je critique dans ce blogue. Personnellement, ça m'énerve puisque je me dis que la critique elle-même devrait suffire à jauger mon appréciation.

M'enfin...

LabDan a profité de son dernier passage sur mon blogue pour me donner ses propres notes. Il a accordé la faible cote de 4/10 au dernier CD de AC/DC, ce que je trouve un peu sévère. Bien sûr, si l'on s'attendait d'y trouver de grandes surprises, le CD peut s'avérer décevant. Sauf que, personnellement, je me contente facilement que le AC/DC nouveau ne soit pas trop différent du AC/DC précédent. C'est comme un vieux chandail qu'on ne veut pas changer même s'il est troué, tout simplement parce qu'on est bien dedans. Alors, pour ma part, je monterais la note à 6/10, peut-être même que certains jours, selon mon état, j'irais jusqu'à 7/10.

Par ailleurs, je trouve que la note de 7/10 accordée par LabDan au CD de Mes Aïeux est correcte. Étrangement, si je ne bonifie pas cette note, c'est justement parce que le groupe n'a pas beaucoup évolué depuis le dernier CD. Même recette, mêmes thèmes, etc. Si, d'un côté, je me contente parfaitement que AC/DC n'évolue plus, je trouve que Mes Aïeux a les capacités, l'imagination et le talent d'aller encore plus loin. Ce CD leur fait faire du surplace, ce qui me désole un peu.

Sur ce, merci Dan de me laisser de petits messages!

Des élections le 8 décembre???

2008-10-29T00:04:00.006-04:00

Les rumeurs sont persistantes et les signes s'accumulent. Il ne serait pas étonnant que Jean Charest annonce sous peu des élections pour le 8 décembre prochain.

Si j'étais à la place de Charest, moi aussi je serais fortement tenté d'aller en élection puisque les planètes semblent alignées pour que le Parti libéral remporte une victoire majoritaire.

Au-delà de l'écroulement de l'ADQ et du piétinement du PQ, ce qui fait la force des libéraux présentement, c'est la popularité de son équipe ministérielle féminine. Ce sont les Jérôme-Forget, Courchesne, Beauchamp, Saint-Pierre et compagnie qui ont fait remonter la cote des libéraux au cours des derniers mois.

Et je voudrais ajouter à cette liste mon coup de coeur : Nathalie Normandeau. J'ai eu l'occasion de la voir à l'oeuvre, il y a quelques semaines, lors d'une conférence de presse pour annoncer une subvention dans la municipalité de Saint-Narcisse et j'en suis tombé amoureux, rien de moins!

Elle est sympathique, drôle, sait dire les bons mots aux bonnes personnes; elle est toujours attentive aux gens qui lui parlent et elle a un charme dévastateur. Et en plus, elle est de Maria en Gaspésie, où ma blonde a passé une partie de sa jeunesse.

Je suis sûr que partout où elle passe, Nathalie Normandeau suscite des conversions vers le Parti libéral! Ce ne sera peut-être pas mon cas, mais je peux dire que si elle se présentait dans mon comté, je crois que je voterais pour elle...